L'histoire :
La veille de Noël, Hiro fait du shopping avec son grand frère Atsuya et la petite amie de ce dernier, Hikari, qui n’est autre que leur amie d’enfance. En ayant marre de tenir la chandelle, Hiro décide de rentrer : cela tombe bien car Atsuya doit aller travailler. Atsuya laisse donc Hiro et Hikari ensemble tout en donnant rendez-vous le lendemain à 18h à sa petite amie. La jeune fille explique ensuite à Hiro comment elle s’est rendue compte, après toutes ces années, de ses sentiments pour Atsuya. Ce qu’elle ne sait pas, c’est que Hiro est amoureux d’elle et qu’il souffre de les voir ensemble. Le soir, Hikari donne son cadeau de Noël à Hiro avant de repartir en oubliant son téléphone. Lorsqu’Atsuya appelle sur celui-ci, Hiro décroche et lui fait croire que Hikari a décalé le rendez-vous à 19h. Le jour dit, Hiro se dépêche rejoindre Hikari à 18h pour lui faire sa déclaration mais, en arrivant, il trouve la demoiselle en pleurs : on vient de lui apprendre qu’Atsuya est mort renversé par une voiture. Hiro est sous le choc : c’est un peu à cause de lui si son frère est mort. Deux ans plus tard, Hiro est toujours hanté par ce drame et, après avoir rêvé une énième fois de cela, il se réveille dans une pièce sombre avec un masque de lapin sur la tête. Il est enfermé avec d’autres personnes dans un étrange tribunal où les règles pour en sortir vivant vont être cruelles...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Yoshiki Tonogai nous avait déjà présenté un huis-clos sanglant avec son précédent titre Doubt et la lecture du synopsis de ce nouveau manga ne diffère pas beaucoup : plusieurs jeunes gens se retrouvent enfermés dans un étrange tribunal et, affublés d’un masque représentant chacun un animal spécifique, ils vont mourir les uns après les autres. L’histoire est donc sensiblement la même - des jeunes gens séquestrés avant exécution - mais les règles ont cependant changé : ici, les personnages vont choisir lesquels d’entre eux devront être exécutés (seuls 4 pourront s’en sortir) et ce jugement est visionné en direct par de nombreux individus. Pour l’instant, la thématique des péchés capitaux n’est pas très exploitée (à noter également qu’il y a sept péchés pour un nombre plus élevé de personnages, on espère qu’on aura donc le droit à quelques surprises...) mais ce n’est pas dérangeant. On se contente essentiellement de découvrir la situation en même temps que les protagonistes mais il faut bien admettre que l’introduction traîne un peu en longueur et que cette impression de redite de l’histoire gâche un peu la lecture. Quant aux dessins, là aussi la ressemblance est flagrante tant les personnages se ressemblent d’une série à l’autre, ainsi que le design des masques (le lapin est d’ailleurs exactement le même que dans Doubt). Cependant, cela n’empêche pas d’apprécier la qualité du trait du mangaka qui nous offre de graphismes soignés : les personnages sont expressifs et charismatiques (et, il est vrai, stéréotypés), les jeux de lumière sont bien réalisés et les décors sont détaillés à défaut d’être variés. On remarquera tout de même ce qui ressemble à un gros défaut page 106 avec la représentation d’un personnage dont il manque la tête et les épaules... De par son aspect un peu répétitif avec la série précédente, le verdict pour ce premier volume n’est pas très concluant donc (cela gênera surtout les habitués de l’auteur ; les autres lecteurs n’auront pas ce problème), mais il y a tout de même un certain potentiel et la suite saura peut-être dégager plus de suspens et d’intérêt maintenant que la mise en place est terminée. A suivre, en espérant que le second volet fasse véritablement décoller l’histoire.
