L'histoire :
En 1938, un physicien sicilien disparait mystérieusement. En 1996, le jeune Caleb McKay montre qu’il a hérité de la témérité de son père et de son grand-père, en prenant des risques insensés pour prendre une photo d’oiseau, au moment où le château familial écossais doit être vendu. De nos jours, Caleb et ses associés travaillent dans l’humanitaire en tant que mercenaires sur des terrains de guerre. Ce jour-là, ils tombent dans une embuscade au Darfour, alors qu’ils convoient une cargaison de médicaments pour l’ONU. Les rebelles soudanais les acculent d’un feu nourri, ils sont en perdition… Lorsque, soudain, un providentiel hélicoptère apparait et d’autres mercenaires, d’une redoutable efficacité, les tirent d’une issue fatale. Caleb revient à lui dans l’avion de Kendall Kjölsrud, patron de la K2 Corp, la plus grosse capitalisation boursière de la planète. On lui explique que si on l’a tiré du mauvais pas dans lequel il était englué, c’est parce qu’on a besoin de lui pour une mission top-secrète… du côté de l’Antarctique ! Caleb n’a pas trop le choix de refuser s’il veut renflouer le récent fiasco de sa boîte. Une scientifique lui raconte alors la mystérieuse expédition américaine de 4500 hommes en 1946 sur ce continent… toute aussi mystérieusement avortée. Puis elle explique leur récente découverte : un énorme bloc de béton de 60 mètres sur 100 vient d’apparaître sous les glaces du continent antarctique, suite à l’effondrement d’un bloc de glace en raison du réchauffement climatique…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après un ouvrage généraliste sur la Science Fiction, Hard Rescue est le premier récit « de genre » issu du partenariat entre les Humanoïdes associés et les éditions Critic, spécialistes littéraires des dystopies et autres aventures de fantasy. Le ton de l’action pur jus est d’ailleurs rapidement donné dans ce qui deviendra un diptyque. Un groupe de choc, des paramilitaires expérimentés aux pires terrains minés, est recruté par un autre groupe encore plus costaud, pour une mystérieuse mission en Antarctique. Là se trouve la problématique piquante, qu’on associe au départ à la mythique base nazie en Antarctique (en raison de la date)… avant de se raviser. Le blockhaus carré géant retrouvé sous la glace, et qui attire la convoitise de deux groupes rivaux – façon L’Etoile Mystérieuse dans Tintin – mais aux méthodes plus radicales et musclées, semble bel et bien d’origine humaine. Or à mesure qu’on découvre ce qu’il renferme, on se met à douter de tout ! Et on frisonne comme dans tous les thrillers d’action qui enferment un groupe expérimenté d’humains face à une puissance inconnue qui les dépasse (cf. Alien au ciné ou Sanctuaire en BD). En tout cas, le scénario progresse fort bien, ponctué de découvertes piquantes et de suspens, sans qu’on ne devine jamais vers quelle explication nous allons aboutir. A moins d’avoir lu le roman originel d’Antoine Tracqui, Point Zero. Etant donné que le dessin réaliste de Roberto Meli est de haute volée et particulièrement efficace lors des scènes d’action et des détails apportés aux décors variés ou aux exosquelettes high-techs, le lecteur adepte du registre passera un excellent moment de divertissement.
