L'histoire :
Bill Griffith, dessinateur de comics, se rend comme chaque jour à sa boite postale pour y relever son courrier. Quelle n'est pas sa surprise d'y trouver une missive de son oncle Al qui lui dit avoir en sa possession une boîte contenant des souvenirs de famille, boîte que lui aurait confiée Kent, une cousine du dessinateur. Bill décide de se rendre chez son oncle, en Caroline du Nord, et, une fois arrivé là-bas, les deux hommes vont commencer à parler des différents membres de la famille, à commencer par leur illustre ancêtre, William Henry Jackson, un célèbre photographe. À force de discussions et de recherches, Bill va commencer à fouiller dans les histoires passées de sa famille, de ses parents et, surtout, de sa mère...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Bill Griffith est un auteur américain connu pour son œuvre phare, Zippy. Avec Secrets de Famille, Griffith tente de nous faire partager ses surprises et ses questionnements alors qu'il effectue des recherches sur son passé et plus exactement sur l'histoire de sa mère. Celle-ci, mariée à un militaire de carrière, finit un jour par avoir un amant, un certain Lariar, auteur connu (à l'époque) de strip comics. Au fil des pages, on va ainsi suivre Bill au fil de ses recherches, de ses rencontres. On y découvre un homme adulte cherchant à réconcilier l'image de ses parents avec les différentes vérités qu'il met à jour. Véritable enquête à travers le temps et les possibles, Secrets de Famille est avant tout une réflexion et une recherche sur qui a vraiment été et ce qui aurait pu être. Quelle aurait été la carrière de dessinateur de Griffith s'il avait accepté d'avoir Lariar comme précepteur ? Que lui aurait dit son père, a priori allergique à toute forme d'art, si Bill avait pu mieux communiquer avec lui ? Arrive un point ou, dans la tête de l'auteur, les différentes réalités se mélangent, tentant plus ou moins adroitement de définir le portrait d'une famille somme toute ordinaire mais que les détails surgis du passé et les la réelle émotion tirées des écrits de l'époque finissent par rendre extraordinaire. Il faut être clair sur un point, la lecture de Secrets de Famille n'est pas simple. Les textes sont longs et nombreux et il faut se trouver dans un certain état d'esprit pour en tirer le meilleur. C'est un récit qui attirera sans nul doute les lecteurs adultes et, tout comme l'auteur, curieux quant à leur généalogie mais aussi les amateurs d'histoires intimes et passionnées.
