L'histoire :
En raison de leurs activités professionnelles, les parents de Xiao Yu, une petite fille de 9 ans, choisissent de quitter la grande ville pour la région reculée de Linzhi, un bourg situé entre les rivières et les montagnes, fait de ruelles en pierres et de forêts d'hibiscus. Plutôt curieuse, la jeune enfant s'ennuie très vite dans cette nouvelle maison qui n'est pas encore rangée. Elle profite de l'absence de sa mère partie l'inscrire à l'école pour visiter les vieux ateliers abandonnés situés derrière sa maison ainsi que les environs. Xiao Yu est immédiatement happée par le calme qui règne en cet endroit et par le fait qu'il n'y ait pas âme qui vive. Les maisons sont très anciennes. Au détour de l'une d'elles, la petite fille aperçoit un petit chat, tout noir. Elle essaie de l'attirer à elle mais il fuit. Elle court alors à sa poursuite mais le perd vite de vue. Xiao Yu tombe ensuite sur une vieille dame qui est en train d'extraire le fil d'un cocon à soie. L'endroit est plus sombre qu'ailleurs et d'autres grands-mères approchent. La jeune enfant trouve aussi que la chaleur est plus étouffante qu'auparavant...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Pour leurs grands débuts, les éditions Urban China sortent conjointement La Princesse Vagabonde et Little Yu, deux séries créées par la même artiste : Xia Da. Si le premier titre est encore en cours de parution, le second est déjà achevé et se tient en 3 albums. C'est en 2007 que les premiers épisodes de Little Yu furent imaginés par la dessinatrice chinoise. Celle-ci s'inspire de son enfance dans un village isolé (le même !) pour raconter l'errance d'une petite fille dans des décors enchanteurs où le fantastique rôde un peu partout. Dans l'esprit, Little Yu fera penser au Voyage de Chihiro ou à Mushishi, et plus particulièrement à ce dernier sur bien des aspects. Xia Da impose dès les premières pages une atmosphère atypique, d'un calme reposant et contemplatif. Xiao Yu est une héroïne attachante et d'une gentillesse à toute épreuve. On suit ses errances avec un plaisir immense du fait notamment de la grande variété de chacun des cinq chapitres. Parfois effrayantes, souvent fascinantes, ses rencontres sont souvent poétiques et insistent sur la place de l'environnement dans notre monde actuel. Chaque épisode bénéficie en plus d'un texte explicatif revenant sur un lieu ou un élément de l'histoire. Le dessin de Xia Da est très inspiré et marque un peu plus la dimension fantastique de Little Yu. Dès sa parution, la série reçut de nombreuses récompenses dans son pays et fut même très vite éditée au Japon au sein du magazine Ultra Jump, une première pour un artiste en provenance de l'Empire du milieu. Little Yu vous emmène en voyage dans un lieu inconnu et fait de mystères... Ne résistez pas, vous allez adorer !
