L'histoire :
Noël accueille la famille Kerguelen pour des vacances bien méritées à Chamonix. Comme chaque année, ils retrouvent Fernand, leur ami guide de haute-montagne, qui propose à la petite Solène de l’accompagner dès le lendemain faire la descente de la Vallée Blanche. L’expédition est préparée le soir même : tandis que le guide et la jeune fille prendront le téléphérique de l’Aiguille du Midi, les parents Kerguelen prendront le train et les attendront à l’hôtel du Montenvers. Le lendemain, la météo est parfaite. De quoi admirer la beauté du paysage lors de la montée en téléphérique. Fernand en profite pour rappeler à Solène qu’en 1903, le Dr Payot était le premier skieur à descendre la Vallée Blanche. De nos jours, ce sont désormais, chaque hiver, plus de 80 000 skieurs qui rééditent l’exploit. Arrivés au terminus, nos deux sportifs entament la descente sans encombre, même si le professionnalisme de Fernand est impératif pour éviter les mésaventures d’une crevasse. Après un chocolat chaud au Refuge du Requin, ce sera un passage difficile dans les séracs puis une visite à la fameuse « salle à manger ». Et bientôt, après 11 km de descente, une visite bien méritée de la célèbre grotte de la Mer de Glace…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Attachée à sa belle vallée de Chamonix, Elisa Giacomotti continue (après Chamonix Mont-Blanc Toute une Histoire… publié en 2011 aux Editions du Signe) d'explorer son Histoire locale. Elle focalise cette fois sur le site de La Mer de Glace et sur la création de la ligne ferroviaire du Montenvers permettant d’y accéder. Sous l’angle documentaire, à peine titillé par une fiction gentillette (la curiosité d’une fillette et de sa famille doublée d’une belle expédition sur le site en question) le récit s’anime en deux temps. D’abord, il présente le site de la Mer de Glace en ne nous épargnant aucun détail (Histoire du peuplement, Histoire touristique, succession des aménagements architecturaux, prolongements artistiques, intérêt scientifique du site, problèmes écologiques liés aux modifications climatiques…) pour nous livrer un panorama dense et complet des enjeux qui sont attachés au fameux glacier. Ensuite, il s’attarde au laborieux parcours du projet ferroviaire reliant Chamonix au Montenvers et à l’aboutissement de ce fameux train à crémaillère. Parfaitement documenté et tenant le pari de se montrer complet, l’ensemble est particulièrement dense. Une densité d’informations qui, malheureusement, s’organise souvent avec difficulté, pour au final laisser le sentiment d’une trame peut-être un peu brouillonne... ou touffue. Si bien qu’étant peu travaillé sur sa partie fictionnelle, le récit ne parvient jamais à passionner vraiment. Ou alors seulement les natifs ou les amoureux passionnels de cette belle région. Le dessin, quant à lui, ne manque pas d’élégance, même s’il souffre un peu de sa rigidité et du manque de fluidité du récit.
