L'histoire :
Ben et Nina ont pris 3 semaines de congé afin de faire le tour de la Chine. À quelques heures du départ, Nina s’occupe des valises et de relire une dernière fois les guides touristiques, pendant que Ben envoie un mail à tous leurs contacts afin de les avertir de leur départ en direction de l’Empire du Milieu. Dans l’avion qui les emmène à destination, Ben est préoccupé. Il se demande comment ils vont pouvoir se débrouiller sur place, car aucun des deux ne connaît le chinois. Nina, de son côté, ne s’inquiète pas car elle est persuadé qu’ils s’en sortiront très bien avec le guide de conversation qu’ils ont avec eux. Mais lorsque l’hôtesse de l’air chinoise aborde Ben afin de lui parler, il ne comprend rien. Il confirme alors à son amie que c’est lui qui a raison : ils ne vont pas s’en sortir. Nina annonce alors à Ben que l’hôtesse ne parle pas chinois mais anglais ! Toujours dans l’avion, Nina décide de commander du thé car il s’agit de la boisson nationale chinoise. Cependant, lorsque Ben et elle jettent un coup d’œil alentours, ils se demandent si c’est bien le cas, car tous les passagers chinois boivent de la bière. Vers la fin du voyage, alors que l’avion descend vers Pékin, Nina tente d’apercevoir la grande muraille de Chine par le hublot. Ben remarque alors que tous les chinois regardent par les hublots situés de l’autre côté de l’appareil. Il est donc persuadé que le célèbre monument se voit de l’autre côté de l’avion, or lorsqu’il va voir, il découvre que les passagers asiatiques sont en train de s’extasier devant un magasin Ikea qui vient d’ouvrir…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le duo Béka (composé de Bertrand Escaich et de Caroline Roque) s’est rendu à cinq reprises en Chine. L’idée a alors germé chez eux de faire un album relatant cette expérience. Cependant, les auteurs ne se mettent pas en scène pour autant, préférant un couple fictif de trentenaires nommés Ben et Nina. Via des gags d’une demi-planche, les auteurs nous parlent donc des différents lieux à visiter, de l’alimentation particulière qu’on peut trouver sur place ou encore de la destruction de quartiers anciens pour l'implantation de commerces modernes (comme un célèbre magasin de meubles suédois ou une non moins célèbre chaîne de fast-food américaine). Le format choisit et le canevas mettant en scène ce couple au tempérament bigarré – l’une est ordonné, l’autre plus attentiste – fait fortement penser au Chômeur et sa belle, la très bonne série signés Jacques Louis. Néanmoins ici, les personnalités de Ben et Nina ainsi que leur relation sont très peu exploitées. La série mise davantage sur l'aspect carnet de voyage : la Chine et ses particularités. En ce sens, l’album est divertissant et fait passer un bon moment de lecture, quand bien même les gags se révèlent parfois très (trop ?) classiques. Côté dessin, Marko (Les godillots, Géo BD) livre un travail plus caricatural et épuré que ses autres séries, mais transmet, à travers son trait limpide et gai, un véritable capital sympathie à ses protagonistes. Enfin, Ben et Nina ne s’arrêtent pas là puisqu’ils visiteront encore d’autres pays. Leur prochaine destination les mènera d’ailleurs en Inde…
