L'histoire :
Dans le froid des rues de Moscou, en 1870, un homme de 33 ans consulte une énième fois son médecin pour des toux persistantes. A nouveau, le médecin lui recommande de séjourner dans un endroit plus chaud, comme par exemple la station balnéaire de Sotchi, pour le bien de ses poumons mal en point. Mais le jour de son anniversaire, il décide de tout abandonner pour aller tenter une nouvelle vie moins monotone, loin du froid moscovite. Il choisit l'Egypte sur un coup de tête, sans rien préparer, avec très peu d'argent, porté par de secrètes ambitions de poète et poussé par une envie irrépressible de rompre la monotonie de sa vie. A peine embarqué sur le bateau qui constitue la dernière étape de son voyage, Sacha rencontre Alexandre et Catherine, un jeune couple français apparemment heureux, qui cherche à lier connaissance. Alexandre est peintre et souhaite, comme les grands artistes de son temps, trouver une lumière et une inspiration nouvelles dans un pays plus exotique. Au bout de quelques jours de vie au Caire, les trois amis de circonstance vont être invités par le Cheikh Ahmed, qui les reçoit dans sa superbe demeure des vieux quartiers. Lorsque la danseuse Asma exécute devant eux une chorégraphie gracieuse et sensuelle, les deux hommes sont fascinés. En un instant, leur esprit est chamboulé. Les jours qui suivent vont être consacrés pour chacun à tenter de revoir la superbe jeune femme, qui semble à leur grande surprise répondre à leurs attentes. Un nouveau parcours d'homme commence pour Sacha et Alexandre...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Claire Fauvel réalise avec aplomb un premier album ambitieux, qui tient à la fois du carnet de voyage et du parcours initiatique. Sa narration est équilibrée et la traversée des 190 pages de cette aventure se fait sans regarder en arrière, en se laissant porter par un enchaînement de scènes légères et dynamiques. Les personnages sont transportés de découverte en émotion nouvelle, à travers des paysages et des sensations inconnues. Les caractères des trois protagonistes, en particulier les deux hommes, sont suffisamment affirmés pour que leur opposition soit crédible sans besoin d'appuyer les dialogues. La palette de couleurs chaudes choisie par l'auteur donne le ton d'un album qui ne cherche ni à forcer une quelconque dimension historique, ni à donner une leçon de morale. Il s'agit d'une balade humaine, un parcours d'apprentissage dont le lieu ne révèle aucun enjeu particulier. Tout en finesse, Claire Fauvel impose un style qui, à défaut d'être original, est très fluide. Elle ne s'encombre pas spécialement de crédibilité (Sacha n'a pas d'argent mais séjourne à l'hôtel), mais on l'accepte bien volontiers, emporté par son trait souple et ses très jolies couleurs.
