L'histoire :
Aux milieu des années soixante, à Barcelone. Issu du quartier pauvre Barrio Chino, José Gonzalez, que tout le monde appelle « Pepe », est un artiste hors du commun. Il aurait très bien pu faire carrière dans le Music-Hall, mais il a choisi de dessiner. Ce n'est peut-être pas un choix, mais une évidence, n'ayant jamais appris. Il sort de ses crayons des portraits, notamment de femmes, à se pâmer. Vite repéré, il est embauché dans un studio de BD, au sein duquel il fait le bonheur des éditeurs et des lecteurs. Mais c'est un fainéant de première et il est totalement indifférent à l'idée d'être populaire, sans même parler d'être riche ! Un petit dessin par-ci-par-là, histoire de pouvoir se remplir la panse. Pourtant, tout le monde court après lui. Même les américains, qui trouvent en lui le successeur du mythique Frank Frazetta, en lui confiant la série Vampirella !
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Second volet de la biographie de l'auteur espagnol Pepe, qui se déclinera en six volumes. Carlos Giménez, maintes fois primé, continue à rendre un vibrant hommage à feu son compatriote. Il s'est nourri des souvenirs des intimes de l'auteur et délivre des scènes de sa vie quotidienne à travers lesquelles on continue à découvrir un talent exceptionnel. Aussi attachant qu'irritant, Pepe est décrit comme un véritable génie. Un touche à tout des arts, capable de faire pleurer d'émotion son auditoire quand il se mettait à chanter en reprenant les tubes des stars féminines de l'époque, comme d'amadouer n'importe qui en en faisant le portrait. Surdoué du dessin, qu'il n'apprit jamais, il devient malgré lui la tête de proue d'un studio. Son patron, Truffaut, est aussi son agent. Paternaliste comme il se doit avec Pepe, il a l'intelligence de ne jamais trop lui mettre la pression. Parce que c'est un moyen inefficace. Même à l'armée, du temps du Franquisme, sa nonchalance et son excentricité sont venus à bout des gradés. Mieux : il en était devenu la coqueluche, malgré une désertion, en sachant les séduire par son art. Homosexuel d'une grande pudeur, Pepe est un électron libre, naïf, mais doté d'un tempérament hors-norme, contemplatif et blasé de tout. Il n'est pourtant pas un dandy, car il reste ancré au petit peuple à qui il appartient. Même les sirènes du succès international le laissent de marbre. Les anglais le choisissent comme illustrateur de l'adaptation en BD de Chapeaux Melon et Bottes de Cuir. Aux USA, il est invité en grandes pompes, car il a relancé le titre moribond de Vampirella, créé par Frank Frazetta. Pepe continue sa trajectoire d'OVNI comme si de rien n'était, abandonnant les séries assez rapidement, puisqu'il se lassait de tout très vite... Ce qui n'était pas le cas du lecteur ! La suite au prochain volume...
