L'histoire :
Londres, hiver 1899. Basil Hallward est sur le point de terminer son chef d'œuvre : le portrait de Dorian Gray, un homme dont le physique et la jeunesse rappellent un idéal de beauté grec. Fascinant, parfait, le tableau de Basil a su saisir l'essence éternelle de ce corps. La Beauté parfaite de Dorian Gray suscite l'intérêt de Lord Henry Wotton, dandy hédoniste, cynique et vaniteux, avide de corrompre la jeunesse et de rencontrer le jeune homme. Basil s'inquiète alors : Dorian est son inspiration, son modèle, l'expression de son idolâtrie artistique, le chef d'œuvre de sa vie, alors que Lord Henry n'y voit qu'un jeune homme de plus à pervertir. Lord Henry et Dorian se retrouvent alors dans un jardin où ils font connaissance. Flattant la jeunesse de Dorian, multipliant les éloges sur sa beauté, Lord Henry commence à attirer l'homme dans ses filets : il voudrait en faire le symbole d'un nouvel hédonisme. Et ça fonctionne, puisque depuis quelques jours, une nouvelle et merveilleuse expression illumine le visage de Dorian. Leur nouvelle amitié sonne alors comme un caprice et Dorian commence à prendre conscience de sa beauté, de sa jeunesse et surtout de leur caractère éphémère. Va naître dès lors en lui une profonde jalousie à l'égard de son propre portrait, doublée d'une obsession croissante... Il fait alors le vœu suivant : que son portrait vieillisse à sa place pour que lui, Dorian Gray, garde éternellement sa beauté juvénile. "Il donnerait tout pour cela, jusqu'à son âme"... Désormais, Dorian sera jaloux de toute chose dont la beauté ne meurt pas... Entre hédonisme et décadence, voici la vie tragique de Dorian Gray ou la chronique d'une corruption qui finit par détruire ce que l'on voulait sublimer...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Enrique Corominas a relevé le pari difficile d'adapter en BD le chef d'œuvre d'Oscar Wilde, roman imprégné d'un paganisme décadent et hédoniste. Une véritable gageure, quand on sait toute l'importance revêtue par l'image et son reflet dans le texte. Si le scénario réserve peu de surprises pour qui a déjà lu le roman, le graphisme de Corominas en revanche, dans un style Art Déco tour à tour flamboyant ou inquiétant, expressif ou dépressif, sait parfaitement s'adapter à la tonalité tragique et hédoniste de l'histoire. Culpabilité et innocence, beauté et morale, péchés et passions, la BD évoque tout cela à la fois. Outre les aquarelles restituant à merveille l'ambiance de l'époque victorienne et évitant le simple pastiche (certaines planches sont de magnifiques tableaux d'époque), la BD séduit par sa mise en scène théâtrale découpée en 5 actes, faisant la part belle au destin tragique de Dorian et au changement qui s'opère en lui. Car Dorian n'est pas moins qu'un jeune éphèbe traqué par un portrait lui rappelant sans cesse sa dégradation morale, sorte de miroir d'une âme corrompue. Charge à la couleur de traduire cette déchéance : naturaliste et enchanteresse au premier chapitre, elle se charge ensuite d'émotion dans les chapitres intermédiaires, tandis que la palette de tons devient plus expressive vers la fin. Un seul regret, toutefois : on sent Corominas plus à l'aise dans la restitution de l'ambiance victorienne que dans la description des états névrotiques et psychédéliques que traverse Dorian en fin de livre (voir le passage où Dorian lit A Rebours de J.K. Huysmans et Les Chants de Maldoror de Lautréamont). Agrémentée d'un making-of et d'un cahier illustré, voilà au final une adaptation réussie et captivante du récit irrévérencieux et philosophique d'Oscar Wilde. Alors oui, « la meilleure façon de résister à la tentation est peut-être encore d'y céder »... Mais le prix du péché sera proportionnel à son degré d'amoralité : la solitude ou la mort, au choix...
