L'histoire :
Xia, une humaine sexy et amatrice de bons alcools, sirote un cocktail dans un astrobar, tandis que sur scène se produit un groupe de rock de médiocre réputation. Elle demande au propriétaire une faveur : un accès exclusif à sa collection de liqueurs rares dans sa cave. Le tenancier lui refuse, tandis qu’une bagarre éclate dans la salle. Un client, un nain masqué par un exosquelette robotique avec une cape vient en effet d’insulter frontalement la guitariste. Le propriétaire doit intervenir et Xia profite du tumulte pour pénétrer en douce dans la cave. Mieux que les liqueurs, ce qu’elle est venue chercher se trouve dans une alcôve derrière une trappe secrète dont elle a la clé : le cerveau de Péroïd, dans un bocal. Le propriétaire la surprend, arme à la main. Il ignorait même que son astrobar contenait cette précieuse relique ! Le nain masqué, complice de Xia chargé de créer une diversion, le neutralise. Les deux chasseurs de reliques se sauvent en hâte avec leur trésor, tandis que les coups redoublent dans la salle de l’astrobar. Ils peuvent rapporter le cerveau à leurs clients, une horde de fanatiques religieux, et y gagnent 3 millions de deniers. Les adeptes de la secte sont fins heureux : ils peuvent se suicider en groupe en dévorant le cerveau de Peroïd. Xia et Little Mercur sont déjà contactés par un nouveau client qui leur propose une somme folle pour la prochaine relique…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après la trilogie On mars, Sylvain Runberg et Grun réitèrent leur collaboration chez les éditions Daniel Maghen pour cet épais one-shot de 100 pages. Ils restent dans un contexte de science-fiction, mais celle-ci est plus orientée Valérian, UCC Dolores ou Orbital (par le même Runberg), comme en témoignent le bestiaire alien, les aéronefs inventifs et les paysages fabuleux très joliment mis en scène par Grun. Il faut dire qu’avec cette histoire explosive, Runberg a composé une partition sur mesure afin que Grun puisse s’éclater dans le registre. Le trio de personnages en couverture sont en effet des chasseurs de reliques de l’espace (traduction française du titre). C’est-à-dire qu’ils sillonnent le cosmos en quête de missions pour trouver des artefacts religieux, en contrepartie d’importantes sommes de fric. Or à cette époque futuristes (ou ultra passéiste), de nombreuses espèces extraterrestres vouent des cultes et font perdurer des sectes en l’honneur de divinités bigarrées… un sacré bordel, mâtiné de prosélytisme et de tentatives de manipulation des masses. On peut projeter dans ce pitch les querelles de religion actuellement en cours sur Terre… Mais on doit surtout appréhender cette aventure comme un divertissement ponctué de répliques bien bourrines de série B. Mention spéciale au personnage de Xia, une pilote dotée d’un langage fleuri, qui voue un culte plutôt efficace à… l’alcool !
