L'histoire :
Hadès a décidé de prendre sa retraite. Il envoie donc une petite annonce aux humains : il les invite à se présenter à la porte 23 du monde des morts, pour un entretien d'embauche. Il est à la recherche de son successeur, qui deviendra immortel, aura d'incommensurables richesses et régnera en maître sur le vaste territoire des Enfers. Suzanne, seize ans, décide de se présenter. Elle vient de perdre un être cher, et n'a plus rien à perdre, tout à y gagner. En vérité, elle ne veut pas vraiment obtenir ce poste, mais souhaite parler à Hadès en personne pour qu'il puisse faire revenir son ami d'entre les morts. Alors que les nombreux candidats s'accumulent dans le sas des enfers, Suzanne fait ainsi la rencontre de Tom, un jeune homme de son âge, très angoissé, qui révise jusqu'à la dernière seconde la mythologie, pour mettre toutes les chances de son côté. Soudain, le grand Hadès fait son apparition, accompagné de Cerbère, et délivre son discours d'ouverture de la campagne de recrutement. Mais il a prévu de faire les choses différemment : il n'y aura pas d'entretien classique... mais une succession d'épreuves au cœur du vrai visage des Enfers, sous terre. Les candidats devront trouver les cinq cartes cachées sur l'épique parcours qui mènera à la corne d'abondance. Le premier qui réussira à croquer le fruit de la corne, deviendra le maître des Enfers. Les cartes existent cependant en nombre très limité, et il n'y en aura pas pour tout le monde... Les premiers arrivés seront les premiers servis. Les autres disparaîtront dans les limbes. Les badges ne garantiront pas non plus à celui qui les possède de garder la vie sauve... S'engage alors une course-contre-la-montre, une succession d'épreuves pour Suzanne et Tom, agrémentée d'une foisonnante masse d'informations sur les richesses qu'abritent les sous-sols.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
En communiquant aux humains une missive leur indiquant qu'il cherche un remplaçant, Hadès rameute une foule de prétendants prêts à prendre sa place. Mais il est aussi conscient d'une chose essentielle : les humains n'ont pas pris la mesure de l'importance du sol et sa richesse, qui leur assurent pourtant la vie. Alors, il décide d'organiser une succession d'épreuves, auxquelles participeront Suzanne et Tom, des épreuves aussi instructives que dangereuses... voire mortelles ! Mathieu Burniat nous propose ici une aventure aussi ludique que palpitante, au cœur du vivant et de la terre. Cet auteur avait notamment signé la bande dessinée Trap, et l'on retrouve un univers graphique similaire dans ce nouvel album. Il avait également collaboré sur le tome 5 de la série Tu mourras moins bête, initiée par Marion Montaigne. Et le parallèle entre les deux titres se fait assez facilement : les personnages de Sous Terre ont parfois quelques airs similaires. Mais c'est surtout le sujet et son traitement qui amènent à une association d'idée entre les deux. Au travers d'une trame narrative accrocheuse, composée d'épreuves menant à un objectif clairement défini, il déroule un grand nombre d'informations scientifiques sur la matière organique, l'agriculture ou encore sur les petites bêtes de la terre. Toutes ces anecdotes, très précises et détaillées, sont d'ailleurs le principal sujet du livre, et visent à changer notre regard sur notre monde tout en nous sensibilisant à la protection de l'environnement. Eveiller les consciences à travers l'apprentissage, et la vulgarisation scientifique, telle est la démarche de Mathieu Burniat avec cette bande dessinée. Cela fonctionne, mais parfois la teneur scientifique peut nous lasser, nous faire perdre la dynamique de l'histoire. Les mots utilisés sont complexes et techniques. Un petit glossaire encyclopédique autour du sol, présent sur les dernières pages, permet d'avoir plus de précisions sur le vocabulaire choisi. Une bande dessinée intéressante mais résolument didactique, pour sensibiliser à la protection de l'environnement.
