L'histoire :
1964, par un jour de beau temps, dans les Alpes suisses, locaux et touristes profitent des conditions idéales pour chausser leurs skis et dévaler les pistes. Parmi eux, une femme se montre particulièrement à l'aise, malgré l'imposant sac à dos qui la leste. S'éloignant rapidement des pistes, elle gagne au bout de quelques minutes un à-pic qui surplombe le lac des Quatre Cantons. Il ne lui faut qu'une poignée de secondes pour s'emparer du contenu de son bagage et monter ainsi un fusil mitrailleur de précision, doté de sa lunette de tir. Un rapide coup d’œil à sa montre et le bruit d'un vrombissement qui lui parvient la confortent dans son timing : tout se passe comme prévu. Le bruit qui se propage désormais dans la vallée est celui d'une patrouille d'avions de chasse. La formation compte quatre Hunter et un Vampire. Elle effectue un vol de préparation, en vue de la célébration à venir des 50 ans de la troupe d'aviation suisse et des 15 ans d'incorporation du Vampire, jet voué à la réforme, car ses performances sont désormais obsolètes. La femme qui prend la visée n'a rien laissé au hasard : elle est parfaitement placée et quand elle appuie sur la gâchette, la rafale qu'elle déclenche frappe le cockpit du Vampire. Le pilote est mortellement touché. Il n'a pas le temps de communiquer quoi que ce soit et ses équipiers mettent quelques secondes avant de constater avec horreur que quelque chose ne va pas. L'avion pique du nez et percute une falaise qui surplombe le lac, provoquant une explosion terrifiante...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
À l'instar de Buck Danny, Tanguy et Laverdure ont aussi leur série « Classic », dont le concept est d'inventer des aventures dans une chronologie qui « se glisse » parmi des épisodes comptant désormais bien des années. Et le moins qu'on puisse dire, au moment où nos deux Chevaliers du ciel soufflent leur 60ème bougie, c'est que les auteurs rendent un superbe hommage aux plus célèbres pilotes de chasse français. Patrice Buendia et Hubert Cunin nous proposent en effet une aventure pleine d'action, de mystère et de tension dans une Suisse du début des années 60, au centre d'enjeux lourds, puisque le monde évolue en pleine guerre froide. Voici donc une Confédération Helvétique placée au centre de l'échiquier européen, enjeu majeur entre les blocs Ouest et Est. De très nombreux éléments s'avèrent ainsi particulièrement réalistes (au delà de ce qui touche à l'aviation pure), comme aimait à le faire Jean-Michel Charlier. En effet, la Suisse s'était dotée à cette époque de Mirages III qu'il fallut notablement modifier, occasionnant pour les autorités helvètes un surcoût financier à l'origine d'une campagne médiatique venue à bout de la carrière de quelques responsables. Tout ceci est aussi vrai que parfaitement traduit et les deux scénaristes ont trouvé une belle matière à extrapolation, en y ajoutant une affaire d'espionnage qui tient le lecteur en haleine de bout en bout. Ajoutez la personne d'une jeune femme aussi charmante que dangereuse et le tout est proprement emballant. Côté dessins, Mathieu Durand rend une copie impeccable. Non seulement nos deux héros sont bien campés, mais le soin qu'il amène aux décors nous immerge dans cette Suisse montagnarde qui recèle mille et un dangers, bien aidé par une colorisation idoine due à la palette de Ketty Formaggio. Vous l'avez compris, on s'est régalé et il ne fait aucun doute que les créateurs de la série (qui apparaissent dans un caméo hilarant, accompagnés de leur deux fameux gaulois, hantise des romains) auraient été fiers de leurs successeurs. Un excellent album, qui ravira les fans et séduira les néophytes !
