L'histoire :
Rat fait une rencontre étrange. Alors qu’il se balade dans la nature rougeoyante de l’automne, et se laisse aller à de propices rêveries, voilà qu’il discute quelques heures autour d’un en-cas partagé avec un marin, né à Malte d’une mère britannique de Gibraltar et d’un père irlandais. La souris lui raconte ses périples sur la mer, à la recherche de ses diverses racines. Rat divague tranquillement, son esprit aventureux, entrainé par la lecture nocturne du Livre des Merveilles de Marco Polo. Mais la nuit portant conseil, c’est bien auprès de sa chère rivière qu’il se sent heureux et en sécurité. Le lendemain, il raconte l’histoire à ses amis Taupe, Crapaud, Blaireau et Loutre, autour d’un grand repas que Crapaud offre à ses amis pour se faire pardonner de les avoir convoqués chez lui au manoir Tétard pour une raison, une nouvelle fois, parfaitement auto-centrée. Le récit de Rat rallume l’étincelle de l’aventure dans le cerveau malade de leur ami Crapaud et, dès le lendemain, le voilà disparu. Rat et Taupe suivent la trace semée de catastrophes de leur ami et le retrouvent dans un bateau prêt à larguer les amarres. Ce qui se produit avant que les 3 amis n’aient pu descendre… Les voilà en route vers l’Orient !
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
A la fin des années 90, Michel Plessix avait déjà adapté, de fort belle manière, le chef d’œuvre de Kenneth Grahame Le vent dans les saules. Dès 2005, les droits d’auteur étant tombés dans le domaine public, Michel Plessix a sorti le premier tome d’une suite, complètement de son cru, cette fois, mais avec l’esprit et les personnages du Bois Sauvage. Série qui fut conclue par un cinquième tome en 2013. Rat, le plus placide et le plus tranquille de tous, mais doté d’une âme de poète, fait la rencontre d’un marin sentant fort l’hommage à Corto Maltese, tant il est mâtiné d’Espagne, de Royaume Uni et de Méditerranée. Si cette rencontre éveille en lui des envies d’ailleurs, elles ne sont finalement que littéraires et il s’en remet vite. Mais son récit a, lui, réveillé les ardeurs de crapaud qui ne sait se contenir et fonce tête baissée vers l’aventure, entrainant malgré eux ses amis Taupe et Rat. Direction le Maghreb, le désert et les merveilles de l’Orient. Cette intégrale rassemble les 5 tomes de cette seconde série, 5 tomes assez inégaux et dont le scénario s’essouffle peut-être par moments. Cela reste intellectuellement et culturellement beau, avec de nombreux clins d’œil à la littérature d’aventure, aux poètes voyageurs et aux marins solitaires. Surtout, le trait de Michel Plessix est toujours magnifique et son séquençage d’une grande efficacité. On ne se lasse pas de son mélange d’hommes caricaturés et d’animaux, de ses couleurs chatoyantes, de ses jeux d’ombres et de lumières. C’est un vrai bonheur pour les yeux et pour l’esprit. L’intégrale permet en outre de faire gagner au récit une certaine cohérence qui ne sautait pas d’abord aux yeux. A relire donc, pour le plus grand bonheur des grands comme des petits.
