L'histoire :
Dans un petit village en bord de mer, dans le sud-ouest de la France, un facteur recherche la personne à qui il doit délivrer une lettre. Il arrive près d'un bateau, et demande à une vieille femme si elle connaît Mr Piton. Il s'avère que c'est le patron. Le facteur lui remet la lettre, mais lorsqu'il voit qui est l'expéditeur, Mr Piton se fige. Il a un temps d'arrêt, mais décide d'ouvrir la lettre un peu plus tard, face à la mer agitée. Elle contient une photographie coupée en deux. Sur celle-ci, on peut y voir Mr Piton jeune, accompagné d'un enfant souriant, et l'on devine en arrière-plan des ruines ancestrales sur lesquelles la nature a repris le dessus. Ce courrier le décide, et dès le lendemain, il prend la route. Train, avion, bateau, dos de chameau. Il utilise tous les moyens de transports pour rejoindre l'Inde, un pays qu'il avait quitté, et qui est pour lui synonyme de grande douleur, et de souvenirs mémorables. En arrivant sur place, il redécouvre toute l'animation de la ville, et il décide de s'acheter à manger sur un stand. Mais très vite, il est interrompu. Une jeune fille court et se cache derrière lui. Elle est poursuivie par deux hommes, des brigands, qui veulent la récupérer. N'écoutant que son devoir, Mr Piton, bien qu'âgé, se défend et la protège. Mais lorsqu'il se retourne, elle a disparu. Tant pis, il continue sa quête première. Il recherche le professeur Dev Singh, l'enfant qui était avec lui sur la photo et qui, depuis, a bien grandi. Mais en se renseignant, il découvre qu'il a disparu depuis trois jours. Et par le hasard des circonstances, il s'avère que l'enfant qu'il a sauvé sur le marché est la fille du professeur. Ils décident ensemble de partir à sa recherche, dans la jungle dangereuse.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L'auteur de la série Perséus, Antoine Ettori, nous propose ici un one-shot destiné à un public jeunesse (à partir de 9 ans), qui nous fait voyager et partir à l'aventure. Dans cette histoire complète, nous allons suivre un vieil homme, Mr Piton, encore hanté par son passé qu'il a tenté de fuir en s'installant en France. Il a vécu en Inde lorsqu'il était jeune, et a donc connu la colonisation. Mais il avait également, en tant que militaire, sympathisé avec les populations locales, et avait créé des liens forts. Mais il a dû choisir, et ne s'est jamais remis de ce choix. Alors, il s'est reconstruit, loin de ce troublant passé, mais en continuant à échanger de façon épistolaire avec un certain professeur Dev Singh. Du jour au lendemain, une lettre va le pousser à retourner sur ce lieu si important à ses yeux, et à affronter ses vieux démons. Le premier point marquant de cette bande dessinée, ce sont les illustrations. Toutes réalisées à l'aquarelle, elles nous plongent dans un univers doux, elles nous font voyager dans cette Inde fantasmée, où l'architecture, les couleurs et la nature ont une place très importante. Elles contribuent à créer une ambiance, qui n'est pas sans rappeler l'univers des Studios Ghibli. Cette inspiration se traduit aussi dans la composition des pages, dans les scènes d'action, où l'on retrouve des similitudes avec les films d'animation. Renouant avec les grands récits d'aventure, on pourra aussi y voir quelques références à Indiana Jones ou au Livre de la jungle, dans les décors, et la quête des personnages. Avec un peu plus de 150 pages, l'auteur réussit à nous proposer un récit complet bien ficelé au niveau scénaristique. Mais l'univers est si accrocheur, qu'on en aurait aimé davantage. Voilà donc un très bon titre jeunesse qui, notamment par la beauté de ses illustrations, change de ce que l'on peut lire d'habitude.
