L'histoire :
En Egypte, 58 avant notre ère, Cléopâtre est une enfant, et elle est apeurée. Elle entend la révolte gronder dans les rues d'Alexandrie. Elle entend les gens se rapprocher du palais... Son père, le pharaon Ptolémée XII sait que c'est en partie de sa faute, il ne s'est pas opposé aux Romains qui se sont emparés de l'île de Chypre. Il faut qu'ils prennent la fuite. La sœur de Cléopâtre, Bérénice, a lancé une révolte pour prendre le trône de son père. Ils n'ont plus qu'une seule solution : rejoindre Rome et reprendre dans un second temps l'Egypte. Cléopâtre ne comprend pas. Rome est pourtant leur ennemie ! La jeune fille commence à saisir que rester au pouvoir est bien difficile et qu'il faut faire preuve de stratégie pour asseoir son autorité. Cléopâtre VII s'appelle en réalité Théa Philopator. Elle a plusieurs frères et sœurs, mais elle sera l'unique héritière de son père, le pharaon Ptolémée XII. Très jeune, elle sera donc associée à la notion de pouvoir. Elle fait son éducation dans la grande bibliothèque d'Alexandrie et étudie la philosophie, l'Histoire, la géographie ou encore les mathématiques. Elle apprend même à parler sept langues ! Toutes ces notions lui seront bien utiles pour diriger l'Egypte. Mais pour l'instant, elle n'en est pas là. Elle est encore une enfant et elle se trouve à Rome, après avoir fui son pays.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La collection Sens Dessus Dessous décline des petits livres documentaires, au format jeunesse. Celui-ci, créé par Fabien Fernandez et Benjamin Strickler, se concentre sur une figure féminine historique emblématique : le personnage de Cléopâtre. Page après page, nous découvrons un condensé de la vie de Cléopâtre, de son enfance, jusqu'à sa mort. Les enfants vont découvrir le destin de la plus grande reine d'Egypte comme s'ils y étaient. Il y sera question de manipulation, de stratégie, de batailles et de pouvoir ! Une carte mentale permet de synthétiser les savoirs en fin d'ouvrage, mais aussi de bénéficier de quelques anecdotes sur le sujet. Côté dessins, ils sont agréables, cartoonesques tout en retranscrivant une période historique de manière concrète. Toutefois, on sent la visée documentaire, notamment dans le chara-design. L'album est bien pensé, car il se lit comme une histoire du soir, tout en donnant des données factuelles et historiques, qui permettent d'enrichir les connaissances des enfants. Et si la période de l'Egypte antique passionne les petits lecteurs, ils pourront également découvrir deux autres titres sur le sujet dans la même collection, autour des momies et de Ramsès II. Un album à lire dès l'âge de six ans.
