L'histoire :
Jérôme Cartillier, a été correspondant de l’AFP à la Maison Blanche durant les mandats de 3 présidents successifs : Barck Obama, Donal Trump et Joe Biden. Aujourd’hui, il accueille Karim Lebhour, un ancien journaliste installé à Whashington pour lui faire faire un tourist-tour de la Maison Blanche. Car il se trouve que, contrairement à l’Elysée où pas grand-monde ne peut entrer, il est assez simple de pénétrer au sein de la résidence d’État du POTUS (pour President Of The United States). La Maison Blanche reste un lieu très protégé, mais aussi très visité, les américains attachent une grande importance à la transparence du pouvoir. Une fois passé le contrôle d’entrée, ils se dirigent vers la West Wing, devant laquelle se trouve Pebble Beach, c’est-à-dire l’endroit où les journalistes posent leurs caméras lorsqu’ils font des lives, avec la Résidence dans le fond. Rien de plus normal, c’est dans cette aile que se trouvent la salle de presse, la « situation room » et le bureau ovale. Le Marine en faction devant l’entrée signifie d’ailleurs que le Président se trouve à son bureau. A l’intérieur, c’est super exigüe, des journalistes rédigent partout dans les couloirs. Soudain, les haut-parleurs annoncent que le président Biden est sur le point de s’envoler à bord de Marine One, l’hélicoptère présidentiel…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Comme son titre explicite l’indique, cette Maison Blanche est l’équivalent américain (mais réalisé par des français) de l’album Le Château paru en 2015, dans lequel Mathieu Sapin faisait un reportage en immersion à l’Elysée, aux côtés de François Hollande. Cette fois, c’est l’ancien correspondant de l’AFP Jérôme Cartillier qui nous sert de guide. Cartillier et son acolyte scénariste Karim Lebhour passent au crible chaque aspect de cette célèbre résidence d’État des présidents américains, qu’on a coutume de voir dans les thrillers géopolitiques hollywoodiens, avec le concours du dessin simple et sans fioriture d’Aude Massot. Au cours de ses 7 années de fonction, Cartillier a côtoyé 3 présidents différents : Obama, Trump et Biden. C’est donc aussi l’occasion pour lui de revenir sur des anecdotes ou rencontres marquantes de leurs mandats, dans une logique plus thématique que chronologique, avec leurs spécificités propres : Obama faisait des trucs cools, Biden gaffait, tandis qu’avec Trump… il fallait s’attendre à tout. Et surtout n’importe quoi. On apprend ainsi que la salle de presse est construite par-dessus une ancienne piscine ; qu’il y a sans cesse des journalistes qui travaillent, dans les recoins, à toute heure ; un flashback revient aussi sur les origines historiques du bureau ovale. Les auteurs vont au-delà de la Maison Blanche en détaillant aussi Air Force One, l’avion qui transporte la POTUS à travers le monde. Et ils donnent quelques clés basiques du fonctionnement institutionnel de l’État américain, des campagnes et des élections… A 6 semaines de la prochaine, cette BD s’avère donc fort instructive pour qui s’intéresse à la politique de la première puissance mondiale.
