L'histoire :
Abrités derrière de profondes congères, Ariane et son petit frère Nino font une bataille de boules de neige avec les petits voisins. Nino est tout content d’avoir cette planque qui le protège des attaques ennemies. Ariane est plus dubitative : ils sont aussi un peu pris au piège, comme durant la guerre des tranchées. En effet, au cours de la première guerre mondiale, cette tactique de tranchées a généré des combats interminables. Et voilà Ariane qui se lance dans une explication de ce que fut cette guerre mondiale, déclenchée par le sentiment de revanche français envers l’Allemagne de Bismarck, pour récupérer l’Alsace et la Lorraine. Mais pas seulement : les rivalités étaient nombreuses entre les pays européens qui sont ainsi tous entrés en guerre, suivis par quasiment toutes les nations du monde. En France, presque tous les hommes de 18 à 48 ans ont ainsi dû accepter leur mobilisation. Au début, tout le monde pensait que ce conflit allait être court. Or après une guerre de mouvement de quelques semaines, les forces rivales ont creusé des tranchées pour ne pas perdre le terrain acquis. Elles se sont séparées en deux zones belligérantes : les empires centraux (globalement à l’Est) et l’Entente (à l’Ouest). Entre les deux, la ligne de front s’est ainsi constituée d’immenses tranchées, s’étendant sur plus de 700 km. Les tranchées, de différentes formes, formaient alors un réseau complexe, avec des premières tranchées, des deuxièmes, des troisièmes, des boyaux de communication, des abris, des latrines…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Une simple bataille de boules de neige est un prétexte pratique à la cultivée Ariane pour déclencher une explication détaillée de ce que fut la guerre des tranchées, et par extension la Première Guerre Mondiale, à son petit frère Nino. Et le scénariste (et prof d’Histoire dans la vraie vie) Fabrice Erre de satisfaire au cahier des charges de la nouvelle collection Au fil de l’Histoire de Dupuis, qui propose de cultiver les lecteurs de 9 à 99 ans grâce au médium bande dessinée. Ceux dont le parcours scolaire est derrière eux bénéficieront ainsi d’une séance de révision vraiment profitable. A quel moment furent utilisés les gaz moutarde ? Y-a-t-il vraiment eu des périodes de trêve et un match de foot franco-allemand ? Combien de poilus furent vraiment fusillés pour mutinerie ou désertion ? D’où tirait la « Grosse Bertha » ? Quelles étaient les logiques des différentes formes de tranchées ? Les plus jeunes apprendront l’essentiel sur ce conflit kafkaïen et abominable. Les informations délivrées sont nombreuses et abordées avec le juste ton didactique. Notamment le dessin enfantin de Sylvain Savoia dévoile ici toute sa souplesse : il permet de désamorcer l’aspect traumatisant du sujet (les tranchées furent une boucherie, les bombardements, les gueules cassées…), suffisant pour tout montrer, mais pas trop humoristique non plus pour respecter la Mémoire. Comme à chaque fois, le petit bouquin de 32 planches se termine par un cahier didactique en quatre phases : les grandes figures, la construction des tranchées, les équipements et uniformes, une frise chronologique.
