L'histoire :
Ariane et Nino jouent au badminton dans leur jardin. Mais étant donné que Nino s’énerve à force de rater le volant, sa grande sœur érudite lui conseille de rester zen, car depuis les samouraïs, chacun sait qu’on est plus fort quand on est calme. Elle l’emmène aussitôt faire un petit voyage culturel dans le temps, jusqu’au début de l’ère des samouraïs, à partir de l’an 1192. Au départ, c’étaient des paysans qui ont mis leurs armes au service de leur seigneur quand celui-ci en avait besoin. Car à l’époque, les seigneurs japonais se faisaient la guerre. A l’issus d’un conflit important, la guerre de Genpei, le vainqueur Minamoto no Yoritomo devient le « shogun » en 1192, c’est-à-dire le « grand général pacificateur des barbares ». Il oblige l’empereur à rester dans son palais et devient le véritable chef politique et militaire du Japon, soumettant les daimyos, alias les grands seigneurs. Ce sont ces daimyos qui recourent alors aux samouraïs, pour faire régner l’ordre. Ces guerriers sont les seuls à pouvoir porter des armes et d’avoir droit de couper la tête de n’importe qui. En contrepartie, s’il manque à son devoir, son code de l’honneur lui impose de se faire « seppuku », ou « hara-kiri » : il doit alors s’ouvrir le ventre et se faire couper la tête par un autre samouraï…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C’est quoi, précisément, un samouraï ? Comment ces puissants guerriers japonais en sont-ils venus à faire régner l’ordre au Japon durant 700 ans (de 1192 à 1877) ? Quelles sont les règles qui régissent leur ordre ? Est-ce cela qu’on appelle le bushido ? Quand celui-ci a-t-il été établi ? Quel est leur équipement, leur histoire, leurs célèbres figures, leurs dates clés, la culture zen et emprunte de poésie qui en ressort aujourd’hui ? De notre point de vue occidental, peu d’érudits étaient à même de répondre à ces questions typiques de l’Extrême Orient… avant que Fabrice Erre et Sylvain Savoïa ne publient ce petit bouquin pédagogique et relativement exhaustif. En 32 pages de BD, les deux auteurs en charge de la bénéfique collection Au fil de l’Histoire déversent une foule d’informations sur la culture nippone sans que ça ne soit jamais rébarbatif. Et illustré de manière riche et fluide ! Et comme à chaque fois, un dossier final complète le sujet, avec : une frise chronologique, les portraits courts de quatre samurais célèbres, la différence entre samouraï et ninja, et l’emploi du temps quotidien typique des samouraïs.
