L'histoire :
Un bandit erre en titubant, avec une blessure sur le flan, à travers le Caatinga, une région aride du Brésil. Il s'appelle « la Teigne » et il est l'un des rescapés d'une bande de bandits tombés dans l'embuscade tendue par le lieutenant Honorio. Sa blessure le fait délirer : il voit les fantômes de ses partenaires, qui lui demandent de les libérer... Il a tout de même la présence d'esprit de rejoindre le point de ralliement, le rocher du mort. Un seul autre bandit, Crâne, l'y attend. Crâne soigne la Teigne et il lui explique que le lieutenant Honorio se trimballe avec les têtes coupées de tous leurs copains, en vue de les exposer dans la capitale. La Teigne comprend alors le message des fantômes : il leur faut stopper Honorio dans ce projet, ne serait-ce que par respect envers feu leurs camarades. Crâne accepte, mais lui, surtout parce qu'il sait qu'une carte au trésor est dissimulée dans l'œil de verre de l'une des têtes. Ensemble, ils échafaudent un plan : primo, empêcher la patrouille d'Honorio de monter dans un train ; secundo, leur tendre un piège sur la piste qu'ils seront dès lors obligés d'emprunter. Ce sera le patelin paumé de Nova Nazaré, un passage obligé car c'est là que se situe l'unique puit de la région. La douzaine d'habitants sont des trouillards dévots qui luttent chaque jour contre la désertification et les dunes de sable...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après Hermann en son temps, l'auteur complet brésilien Danilo Beyruth expatrie le registre du western du traditionnel continent nord-américain. Le Caatinga est en effet une région semi-aride du Brésil, un cadre plutôt adapté à ce western spaghetti façon Sergio Leone. Le dessin dynamique et baigné de soleil fait d'ailleurs une large place aux cases panoramiques, aux vastes étendues – parfois sur double pages – et aux ambiances tendues. Nos Deux bandits sont ici des caricatures patibulaires, un casting idéal pour exercer une vengeance en forme de guet-apens. Rescapés d'une bande décimée (sic), ils vont utiliser 6 chapitres et près d'une centaine de planches pour monter et accomplir leur embuscade à l'encontre d'une autorité militaire toute aussi cruelle qu'eux. Leur unique objectif : récupérer les têtes coupées de leurs potes défunts. Le climax de l'intrigue fichera un sacré bazar, au sein d'un hameau pour le moins original, car dévasté par les dunes de sable. Pour son caractère atypique, mais aussi par la fluidité de sa narration, ce one-shot se laissera apprécier aussi bien par les néophytes que par les bédéphiles avertis. Attention tout de même à ne pas le laisser entre les mains des plus jeunes lecteurs : la fin est un peu gore...
