L'histoire :
Nous sommes au Caire en 2003. La télévision diffuse en boucle les images des bombardements et frappes « chirurgicales » dont est victime l’Irak, coupable de détenir de prétendues armes de destruction massive. Une guerre pendant laquelle le musée et la bibliothèque nationale de Bagdad sont pillés. D’inestimables trésors culturels sont perdus. La capitale califale, si rayonnante du temps d’Haroun al Rachid au IXe siècle, est mise une nouvelle fois à sac – rappelant le passage de la horde mongole au XIIIe siècle. Tout alors fut perdu à l’exception des Mille et une nuits, dit-on (…). Au début des années 70, Golo découvre le Caire dans les pas de l’artiste Goudah. Le jeune Français apprend petit à petit à connaître la géographie d’une ville étonnante, bigarrée, foisonnante, et ses habitants aux mœurs et coutumes itou. Au détour du chic quartier du Zamalek, rencontre avec un vieil original érudit vivant dans sa bibliothèque. Comprenez que chez lui, sur tous les murs jusqu’au plafond, on ne voit que des livres. Toute l’érudition possible, en toutes langues, 1001 versions des Mille et une nuits. Laquelle faut-il lire ? demande Golo. Toutes ! lui répond-il. Car chacune possède une vérité particulière à son temps, à son auteur, à son public. Il y aurait tant à raconter sur l’histoire de sa genèse même…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album – diptyque à venir – n’est pas une énième redite des célèbres contes des 1001 nuits. C’est le récit autobiographique de la découverte du Caire par Golo aux débuts des années 70. Un voyage en Egypte répété qui bouleversa le cours de sa vie, une vraie rencontre amoureuse. Habitant depuis au pied des Pyramides, Golo revient sur un enchantement perpétuel. Mêlant anecdotes personnelles et analyses, Les 1001 nuits au Caire se présente comme une sorte de rétrospective récréative. Le titre évoque naturellement la genèse du Alf Leila wa Leila (en version arabe originale). L’occasion d’apprendre tout en s’évadant. L’exemple est parlant. Si l’aspect politique n’est jamais loin, l’humour et la curiosité l’emportent de très loin au fil des pages. Déjà 90 planches et seulement une première partie. Golo est bavard, intarissable, et laisse sa narration aller là où lui commande son souvenir. Le lecteur ne sait pas trop où il met les pieds au début puis s’attache à l’ambiance, aux personnages truculents qui habitent les cases. A l’instar des notes qui figurent en première et quatrième de couvertures, le dessin et les mots chantent une poésie verbale et un festival de couleurs s’étale sous vos yeux. Retenez trois mots de cette lecture incomplète : curiosité, humour et amour. Suite et fin prochainement…
