L'histoire :
Jenny alias Jen vient de déménager à la campagne (à la Ferme Petit Pois !) avec sa mère et son beau-père. Elle s'occupe des travaux de la ferme, construire un poulailler, remplir le seau pour le transvaser dans l'abreuvoir. Dans la grange, la petite fille découvre des chatons et s'empresse d'aller chercher son cahier pour les dessiner. Pour couronner, la grange possède une mezzanine : c'est sa nouvelle cachette secrète où elle installe un plaid, ramène ses gâteaux préférés et ses illustrés "Arnie". Le téléphone sonne, c'est la Poste, les poussins sont arrivés. Jen part les chercher avec sa mère dans le pick-up familial et les place dans le poulailler avec des graines à picorer. Mais le travail ne s'arrête pas là. Jen file au marché avec sa mère pour vendre les fleurs, la rhubarbe, des baies, des asperges, et du granola, produits par leur ferme. Pas facile de jouer les marchandes et de rendre la monnaie ! En rentrant, il faut donner à manger au poussin. Pas facile la nouvelle vie à la campagne. Le lendemain, les filles de son beau-père Andy et Reese arrivent...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Autour de thèmes porteurs comme le retour à la vie à la campagne et les familles recomposées, La nouvelle vie de Jen est un récit hautement autobiographique de l'auteur, Lucy Knisley. Petite, ses parents se sont séparés et elle est partie vivre loin de New York dans une petite ferme à la campagne.A l'époque, elle n'était pas emballée par la décision de sa maman. Ce n'est que bien plus tard contrairement à la BD que sa mère a rencontré quelqu'un, venu avec ses deux filles, l'aînée, dictatrice et la petite très chouineuse. Au début, ce n'était pas facile de se voir imposer cette nouvelle vie, mais à l'image du récit, ces décisions d'adulte sont meilleure chose qui lui soit arrivé. Lucy a pu découvrir de belles choses auxquelles elle en s'attendait pas et rencontrer des inconnus qui ont fini par faire partie de la famille. Le scénario de Lucy Knisley s'inspire librement de cette vie en prenant quelques libertés. Jen trouve sa place avec son goût prononcé pour le dessin (elle s'amuse à faire des illustrations sur les ardoises du marché, pour les égayer), montrant que chacun possède un talent propre à révéler. La simplicité du dessin de Lucy Knisley s'intègre parfaitement à ce récit vivant grâce à des couleurs douces et appropriées.
