L'histoire :
Edmond Baudoin a parcouru le monde, de long en large, pour dessiner ceux qu’il rencontrait. Mexique, Colombie, Nunavut… Partout, il a constaté des aspirations universelles : vieillir dignement, travailler, offrir un avenir à ses enfants. Au printemps 2023, il part pour la Syrie à l’invitation de Vincent Gelot, engagé depuis des années auprès des chrétiens d’Orient. Ce dernier a quitté la France en 2012 à bord d’une 4L pour rencontrer ces communautés minoritaires. Un voyage qui s’est prolongé deux ans, jusqu’aux confins de l’Asie centrale et du Golfe persique. En 2014, il est marqué par la prise de Mossoul par Daesh et le sort des populations de la plaine de Ninive, qui l’avaient accueilli. De retour en France, il repart rapidement à Erbil, où il cofonde Radio Al Salam, une radio destinée aux déplacés. En 2016, il s’installe au Liban et travaille pour l’Œuvre d’Orient. Le 17 mars 2023, Edmond Baudoin atterrit à Beyrouth. Vincent l’attend. Ils prennent immédiatement la route vers Damas. En chemin, ils traversent les quartiers Sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, puis le Mont Liban et la plaine de la Bekaa, où s’entassent des tentes de réfugiés syriens. Leur chauffeur, chrétien, les guide à travers un pays marqué par la guerre. Vincent parle anglais et arabe, Edmond ne parle que français. Ils parcourent ensemble les routes dessinées en rouge par Vincent : Alep, Palmyre, Homs, Damas, Beyrouth. En Syrie, les chrétiens autrefois deux millions, ne sont plus que 500 000.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Des pierres et de la vie est bien plus qu’un simple reportage en bande dessinée, c'est une œuvre à part entière. La collaboration entre Vincent Gelot et Edmond Baudouin fonctionne à merveille, malgré – ou peut-être grâce à – leurs différences. D’un côté, Gelot, croyant, engagé depuis une décennie auprès des communautés chrétiennes d’Orient, apporte un regard humain et documenté sur la Syrie. De l’autre, Baudouin, immense artiste et peintre, athée, insuffle à l’album une poésie visuelle saisissante. Son trait libre et virevoltant semble presque tracé au pinceau, donnant aux portraits une force expressive rare. D'une jeunesse folle de la part d'un homme qui a su garder sa fraîcheur originelle. Ce dialogue entre deux sensibilités crée un témoignage singulier. Loin d’un simple compte-rendu, l’album donne la parole aux Syriens eux-mêmes, capturant leurs espoirs brisés et leurs rêves incertains. Il en ressort une œuvre humaniste, où le dessin devient un outil de Mémoire et de transmission. Cette immersion dans une Syrie en ruines, peuplée de visages et de récits, offre une lecture à la fois bouleversante et essentielle. Du haut de ses 83 ans, Edmond Baudouin fait figure d'exception. Il a l'art de croquer la vie qui l'entoure !
