L'histoire :
1483. Barrachin Alleman doit partir à la rencontre de son hôte, un prince qui vient d’un lointain empire. Il en aura la garde à compter de ce jour, mais il n’a cependant pas l’âme d'un geôlier et il n’est pas homme à se délecter des bassesses des manœuvres politiques, même si on lui a promis sept couleuvrines pour la sûreté de son protégé. En effet, quand le prince ottoman Djem, fils de Mehmet le Conquérant est conduit par ses protecteurs au château de Rochechinard dans la Drôme, la nouvelle se répand comme une traînée de poudre. On se presse pour le voir, lui et ses précieux coffres remplis de trésor. Menacé dans l’Empire par son propre frère, Djem a dû demander l’asile aux chrétiens qui l’ont conduit ici, au château de Rochechinard, au sein de cette lugubre forteresse du vertige. Après avoir erré durant deux ans sur les terres chrétiennes et emprunté les routes sinueuses, il trouve enfin auprès de son hôte, Barrachin, cet asile tant espéré. Et contre toute attente, une romance va bientôt naître entre ce prince étranger et la belle Philippine, fille du châtelain voisin, le conte de Sassenage. C’est le début d’un amour aussi passionnel et secret qu’interdit. Mais hélas, cette idylle semble condamnée d’avance et le sort du Prince demeure incertain, tant ses ennemis à la solde de son frère sont toujours capables de l’atteindre. De son côté, le Roi continue de faire pression en sa faveur dans tout le Royaume... mais pour combien de temps encore ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après quelques années d’absence le scénariste et dessinateur André Houot revient aux affaires avec Asile !, annoncé comme étant son dernier album. Pour ce faire, l’artiste a choisi de travailler sur l’histoire authentique de Djem, un prince ottoman venu chercher l’asile auprès du Royaume de France. Mais loin de chercher à tout prix à coller à la réalité historique, Houot opte parfois pour des parties oniriques et légendaires, de façon à donner plus de corps à cette histoire. Ainsi, ce parti-pris permet de se replacer dans le contexte d’alors où l’âpre réalité ne faisait qu’un avec l’imaginaire ancestral dans l’esprit des gens de l’époque. En ce qui concerne les dessins, André Houot s’attache à mettre en avant des planches classiques et détaillées qui rappellent parfois la belle patine des graphismes à l’ancienne, comme dans Alix ou Chevalier Ardent. De plus, la mise en scène est efficace et un soin particulier est apporté aux détails, notamment dans les décors et les costumes. Comme à son habitude, Houot fait appel à sa moitié, Jocelyne Charrance, pour se charger des couleurs avec brio. Asile ! est ainsi une bande-dessinée plutôt sympathique qui (re)met au goût du jour le récit authentique d’un prince ottoman cherchant l’asile au cœur du Royaume de France. En filigrane de cette histoire, on comprend aussi que la notion d’asile au XVème siècle n’était pas un droit aussi fondamental et respecté que dans l’ère moderne...
