L'histoire :
Nous sommes en 1959, au cœur d'une province tibétaine occupée par l'armée chinoise. Assis et ligoté au fond de sa cellule, une petite maison surveillée par deux gardes, Pema est aussi surpris que les chinois, lorsque surgit Harry, qui abat les militaires et l'emmène avec lui. Ils volent une jeep, se débarrassent du camion lancé à leur poursuite et se réfugient pour la nuit dans le monastère de Gyamtso. C'est l'occasion pour Pema de mieux comprendre pourquoi Harry l'a libéré, et d'où lui vient le besoin impérieux de rencontrer Jade. Le jeune anglais veut retrouver celle qu'il considère comme une sorte de divinité aux pouvoirs de sorcière et l'extraire aux menaces que ferait peser sur elle le pouvoir chinois. Pema tente de lui expliquer que Jade est une Dakini, une forme de divinité qui veille sur le peuple tibétain, en aucun cas une femme aux pouvoirs maléfiques. Mais Harry ne veut rien entendre. Plongé dans les rêves hérités de son enfance, il a quitté son pays pour venir sur les traces de son père, ancien commerçant d'épices en Inde. Jamais revenu d'un voyage dans l'Himalaya, ce dernier ne lui a laissé que quelques souvenirs très forts et un livre dans lequel Harry puise tout ce qu'il croit savoir sur le Tibet. La recherche de Jade lui réserve bien des surprises...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Impressionnant de maîtrise, ce (presque) premier album (Kairos est paru le mois dernier) confirme l'entrée directe de son auteur, Ulysse Malassagne, dans la première ligue de la BD. Le jeune dessinateur de 24 ans (issu de la véritable pépinière de talents qu'est l'école des Gobelins) semble avoir conçu son récit avec facilité, tant les scènes s'y enchaînent de manière percutante. Les courses-poursuites succèdent aux dialogues avec naturel et les quelques pleines pages qui parsèment l'album sont de véritables claques visuelles. Dans un style pourtant léger, à mi chemin des canons de l'animation et des codes du manga, il ne laisse jamais planer le doute sur ses capacités de dessinateur. Son talent de metteur en scène éclate à chaque scène d'action, permettant au lecteur de dévorer son album (la course-poursuite des pages 14 à 19 est tout simplement hallucinante !). Les cases muettes et les temps d'arrêt sont eux aussi parfaitement amenés, provoquant un plaisir de lecture immédiat. Alors certes, l'histoire de ce jeune anglais venu au Tibet avec pour seul bagage son ignorance et ses clichés d'occidental, n'est pas très complexe. Mais les relations humaines y sont remarquablement évoquées et le contraste entre les deux personnages principaux fonctionne à plein. Harry et Pema ont tous deux l'épaisseur nécessaire, échangent des dialogues directs et parfois profonds, le tout avec une forme d'humour décalé réjouissante. Evoquant Last Man pour ses qualités narratives, et Matthieu Bonhomme pour son style graphique, Jade révèle un auteur extrêmement prometteur.
