L'histoire :
Né à Venise en Italie, Hugo Pratt part jeune pour l’Afrique orientale avec ses parents. Ils voyagent en bateau jusqu’en Egypte avant de terminer leur périple à Addis-Abeba, un bastion fasciste. Hugo dessine déjà, surtout les jeunes femmes et les personnes de son entourage. 1940, la guerre fait rage. Le père d’Hugo fait partie de la police coloniale. Hugo porte aussi l’uniforme et malgré-lui, il assiste aux ravages de la guerre en Ethiopie. En 1942, la guerre prend un autre virage. Les britanniques reprennent l’Ethiopie et les italiens sur place sont fait prisonniers. Le père d’Hugo, Rolando, est arrêté puis il meurt sur le chemin qui le conduit dans un camp de concentration. Hugo et sa mère rentrent alors à Venise. En 1944, Hugo rencontre une belle jeune fille, Erika, avec qui il sympathise. Pour l’impressionner, il se fait passer pour un espion au service des britanniques. Hélas pour lui, Erika est une auxiliaire de l’armée allemande. Il décide de ne plus la revoir... Mais quelque temps plus tard, elle le dénonce et il est arrêté pour espionnage. Il va falloir les relations de sa famille pour que les allemands le relâche. En contrepartie, il doit s’enrôler dans la police maritime allemande. Le moment venu, il préfère se faire la malle pour rejoindre la Résistance. Il revient à Venise à la libération en 1945. Il retrouve ses deux amis Rino, Mario et Faustinelli, dont le projet est de créer une revue de bandes dessinées…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette biographie du dessinateur Hugo Pratt est racontée sous la forme originale d'une bande dessinée, par Bepi Vigna et le dessinateur Mauro De Luca. Le titre est révélateur de la façon dont est proposée cette biographie. En effet, elle présente la vie d’Hugo Pratt comme une ballade qui démarre à Venise puis qui l'emmène en Afrique orientale, avant de terminer sa course pour un temps à la fin de la guerre à Venise. Cette biographie se compose donc de deux parties. Une première partie en bande dessinée dans laquelle on suit la jeunesse d’Hugo jusqu’à son départ pour l’Argentine. Elle met d’ailleurs en avant le caractère aventureux du jeune Hugo, exilé dans un pays africain en pleine période de guerre, et toutes les expériences qui ont construit sa personnalité. Tous ces évènements vont le marquer et contribuer à alimenter son imagination pour ses futures créations BD. Une seconde partie de cette biographie raconte sous forme de texte, la naissance de Corto Maltese au travers du vécu de Pratt. Ce texte, accompagné d’aquarelles de Pratt poursuit ainsi le récit de sa vie au travers de son travail de dessinateur, de Venise en passant par Gênes, puis Buenos Aires (Argentine). Enfin, l’album termine cette biographie avec des illustrations originales et des couvertures imprimées de la revue Sgt. Kirk pour le plus grand bonheur des fans.
