L'histoire :
Golfe de Salamine : Phalère, le 27 septembre 480 avant JC. Après plus de 4 années de minutieux préparatifs, le roi Xérxés Ier, âgé de 39 ans, s’est lancé dans une nouvelle expédition punitive contre les cités grecques. Pour ce faire, il est à la tête d’une armée que l’on dit forte de 300000 hommes et soutenue par une imposante armada. Son frère et deux de ses plus braves généraux doutent, car jadis, les grecques ont pu surprendre. L’impétueux roi est sûr de lui : il demeure persuadé que l’armée grecque a été affaiblie, sa flotte anéantie et qu’il n’aura aucune difficulté à les mettre à genou. L’armée est terrée au fond de la baie d’Eleulsis et il lui suffira d’encercler l’île de Salamine où sont réfugiés la plupart des grecs. En fermant les passes qui mènent à la baie, il va affamer la flotte qui n’aura d’autre alternative que de rendre les armes. Ses proches conseillers sont beaucoup plus circonspects et espèrent que les dieux l’entendent.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La bataille de Salamine a opposé les grecs aux perses. Alors que le roi Xérxés songeait à affamer ses rivaux, il va se faire abuser par un espion et tomber dans une ruse mise en place par Thémistocle, un stratège athénien. Ce récit restitue évidemment les grandes manœuvres de cette bataille navale, mais Jean-Yves Delitte nous plonge également dans les coulisses de l’Histoire. On découvre notamment l’influence qu’a pu avoir une femme sur les choix stratégiques de Xérxés. Même si Jean-Yves Delitte est attaché à restituer fidèlement les faits historiques, la narration n’en demeure pas moins romancée, ce qui permet d’éviter un récit trop factuel qui pourrait apparaître rébarbatif. Malgré la complexité du contexte, le scénario synthétise suffisamment les faits marquants pour qu’ils soient compréhensifs. Fransesco Lo Storto, avec son dessin réaliste, apporte un soin particulier aux costumes et aux expressions des personnages. Pour conclure ce récit historique, Jean-Yves Delitte nous gratifie d’un dossier particulièrement intéressant avec de nombreuses photographies de pièces archéologiques.
