L'histoire :
Début des années 80, c'est la gay pride à San Francisco. Tout le monde est dans la rue, dans une fièvre positive et communicative, pour célébrer la différence et les libertés acquises par les personnes de la communauté LGBT. C'est une grande fête. Alors que la foule est amassée dans les ruelles, un homme remonte le défilé à contre-courant tant bien que mal. Il s'agit de Randy Shilts. Il a rédigé une biographie d'Harvey Milk qui a connu un vif succès. Le San Francisco Chronicle l'a démarché afin qu'il intègre leur équipe de journalistes. C'est son premier jour, mais il n'arrive pas à atteindre les locaux en raison de l'effervescence. Il est bousculé, tombe à terre et casse ses lunettes. Un homme déguisé en Jésus gay lui vient en aide et l'invite à poursuivre la gay pride avec eux. C'est un moment de communion. En tant qu'homosexuel, il devrait rejoindre le mouvement... Randy Shilts argumente : il commence un nouveau travail dans un média à destination du grand-public et il espère s'adresser à tous avec ses articles et ne pas uniquement prêcher les convertis. L'homme qui l'a secouru n'entend pas ses arguments et lui dit qu'il peut se débrouiller tout seul. Randy finit par arriver dans les locaux du journal et découvre son nouveau bureau, dans un placard, coupé de l'open space. Il entend les conversations aux alentours, qui parlent de grand remplacement, en désignant les homosexuels... Il va avoir du boulot ! Il reçoit d'ailleurs son premier appel. Un anonyme le contacte pour lui parler de sa maladie rare, mais qui touche de plus en plus de monde. Et uniquement des personnes gays...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le slogan de la collection Karma de Glénat est « Des vies, des révoltes ». En son sein, Clément Xavier (Jujitsuffragettes) et Héloïse Chochois (La génétique du coeur) s'intéressent de près au destin de Randy Shilts. Ce journaliste ouvertement gay entend faire évoluer les mentalités de l'époque (début des années 80). Lorsqu'il entend parler d'une maladie qui ne touche que les homosexuels, mais de façon dévastatrice, il veut alerter l'opinion publique, protéger des vies. Or autour de lui, personne ne veut l'entendre : les médias mettent l'information en sourdine et la communauté LGBT sent ses droits menacés. Comment faire entendre sa voix ? Randy réfléchit à la manière dont il peut briser ce silence même si, pour attirer l'attention, il doit déformer la réalité et se mettre en danger. Et il va désigner un patient 0. A travers ce récit, les auteurs nous poussent à réfléchir à l'influence des médias, aux propos qui sont véhiculés : sont-ils toujours dans le vrai ? Manipulent-ils la réalité pour captiver leurs audimat ? Si le personnage de Randy Shilts a été très décrié, le scénario nous donne davantage à rencontrer un homme avec ses convictions, ses faiblesses et surtout l'envie de se faire entendre pour préserver des vies. Il est davantage dépeint comme un lanceur d'alerte, qui n'a pas forcément utilisé les bonnes méthodes. Le dessin est coloré, très rond et le découpage des planches permet une lecture fluide. Pour prolonger l'immersion, des pages de comics Les contes du placard entrecoupent le récit principal, pour apporter des informations complémentaires, avec un style rappelant les Contes de la Crypte. Cet album nous replonge dans ces années 80 à San Francisco grâce à son style graphique. Il nous en apprend plus sur les débuts du SIDA et la volonté et les méthodes d'un certain Randy Shilts pour alerter les populations sur l'ampleur du phénomène.
