L'histoire :
Catel rencontre Benoîte Groult à l’occasion d’une interview dessinée réalisée pour Libération. Dès lors, une relation d’amitié complice se tisse entre elles, à l’aube des 90 ans de Benoîte et l’idée d’une biographie dessinée nait. C’est sur un malentendu que Benoîte accepte de devenir l’héroïne de la future BD de Catel. Car pour elle, la BD s’est arrêtée à Bécassine… Catel va devoir argumenter et convaincre que la forme BD n’est pas réductrice d’une pensée et que c’est un art véritable ! Dès lors, Catel rencontre Benoîte Groult durant 5 ans et relate la vie de cette grande féministe des XXème et XXIème siècles, tout autant que leurs échanges durant ces rencontres dans les lieux de vie privilégiés de Benoîte. L’enfance dans une famille bourgeoise avec une mère très libre et émancipée, le mariage, le veuvage, le remariage, le divorce, l’infidélité, l’avortement… C’est une véritable traversée du siècle contée sous l’angle des combats féministes qui ont jalonné son existence. On découvre aussi une femme proche des siens et de la mer, d’une grande vitalité, toujours alerte et animée du même esprit indomptable durant toute sa vie.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après les biographies des grandes figures féministes historiques qu’ont été Olympe de Gouges et Kiki de Montparnasse, Catel s’est naturellement intéressée à Benoîte Groult quelques années avant sa disparition. Et c’est toute la richesse de ce témoignage d’une femme qui se retourne sur sa vie sans nostalgie. Les combats pour les droits des femmes ont jalonné le XXème siècle et Benoîte Groult aura été de tous sans faillir, car les acquis sont parfois fragiles et précaires. Cette histoire est plus qu’une biographie, puisque sont imbriqués au récit les échanges entre les deux femmes. Cette complicité partagée avec le lecteur rend cette œuvre touchante de sincérité lorsque l’auteure n’hésite pas à nous montrer les petits défauts de Benoîte Groult, ou lorsqu’elle la tance sur sa mauvaise foi envers la BD. Catel agrémente son dessin rond et doux d’aquarelles des lieux qu’elle découvre et nous regrettons de ne pas les voir en couleur. Le scénario qui pourrait paraître prévisible mêle la vie passée et actuelle sans lasser le lecteur qui n’aura pas besoin d’être un ou une féministe convaincu(e) pour apprécier la modernité de cette grande dame.
