L'histoire :
Paris 1661, Gabriel, un jeune orphelin se réveille après avoir passé la nuit dans le grenier de la mère Catoche. Comme chaque jour, il lui faut trouver quelques pièces d’or pour payer sa pension. Pour gagner de quoi manger, Gabriel rejoint un vieil ami artiste de rue, sur le pont de l’île de la Cité. Il avait beau jouer aux quatre vents et par tous les Temps, cet adolescent avait le sens du théâtre. Par la magie d’un vêtement, il était un autre : il n’était plus Gabriel mais Picotin. Après une représentation, il se retrouve interpellé par un gentilhomme qui n’est autre que Molière du palais royal. Le comédien a assisté à son improvisation avec le Signore Beppino et il a apprécié son jeu d’acteur. Molière demande donc à Gabriel s’il souhaite rejoindre sa troupe pour moucher les chandelles. Tout excité et avant d’intégrer la compagnie de Molière, le jeune garçon va prévenir Amapola, celle pour laquelle il éprouve des sentiments amoureux.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Par cet album BD, Maxe L’Hermenier et Eric Liberge nous livrent une belle adaptation du roman de Jean-Côme Noguès. Par le plus grand des hasards, Gabriel va croiser le chemin de Molière qui le prendra sous son aile. Le dramaturge s’identifie à ce gamin des rues qui a un talent inné pour la comédie. Le destin va ainsi conduire cet orphelin à rencontrer Jean de la Fontaine, jouer devant Nicolas Fouquet et le roi Louis XIV. Plongés au cœur du XVIIème siècle, nous allons découvrir le Paris des petites gens, la vie de la troupe de Molière mais également la cour du roi Soleil et les intrigues de palais. Fouquet, principal mécène de Molière, va se retrouver écroué par Louis XIV quand ce dernier aura le sentiment que son dispendieux surintendant des finances ne fait pas que piquer dans la caisse mais courtise également sa maîtresse. Gabriel le jeune orphelin au cœur pur, ne se satisfait pas de son rôle limité à celui d’éteindre des chandelles : il va prendre son destin en mains et faire des choix de retourner dans la troupe de Beppino pour briller sur les planches aux cotés de la belle Amapola. Gabriel est un personnage avec une belle âme qui manque un peu d’aspérité, ce qui donne au récit un caractère un peu lisse. La conclusion de ce récit nous laisse un peu sur notre faim et aurait certainement méritée une suite pour connaître le destin de Gabriel. Le dessin d’Eric Liberge est abouti, soigné et colle parfaitement à l’histoire. Pour conclure cet album à destination d’un public jeunesse, les auteurs ont constitué un petit dossier pédagogique avec notamment un questionnaire de compréhension, un jeu, une courte présentation de l’auteur du roman et une biographie de quelques lignes de Molière et Fouquet.
