L'histoire :
En ce jour de 1935, à Bordeaux, le jeune Jacques se rend à l’usine pour commencer son travail aux chantiers maritimes du sud-ouest. Après avoir arrêté ses études à l’école supérieur, il a signé comme apprenti dans cette énorme usine. Il découvre avec ses collègues les différents secteurs des chantiers, les ateliers nombreux et bien sûr les navires en construction. Enfin, il prend ses quartiers dans l’atelier des moteurs, au traçage, avec comme collègue Bertin. Avec lui, il apprend vite et bien le maniement des outils et l’art de la précision. Les apprentis suivent aussi des cours à l’école de l’usine pour les préparer au C.A.P. Jacques se débrouille plutôt bien et se fait remarquer par le formateur qui lui fait faire les schémas au tableau. Ainsi, Jacques découvre petit à petit l’univers de l’usine, du surnom « les arpettes » donné aux apprentis, au bizutage parfois humiliant sur certains. Jacques, lui, ne se laisse pas faire et réagit en homme pour se faire respecter. En dehors du travail, Jacques vit avec son frère Marceau dans une mansarde juste au-dessus de l’appartement familial…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album réunit sous forme d'intégrale deux récits publiés en 2010 (Apprenti) et 2012 (Ouvrier) déjà chez la Boîte à Bulles. Bruno Loth y fait une retranscription entre hommage et biographie, puisqu’il raconte l’histoire de son père, Jacques Loth, de ses débuts en tant qu’apprenti dans une usine de Bordeaux, jusqu'à son travail d’ouvrier durant l’occupation allemande. Cette immersion dans cette époque « particulière » de l’Histoire de France apporte un éclairage intéressant sur le quotidien de vie des gens à cette époque. Avec une description très précise des lieux et des décors, son histoire prend tout son sens. On retrouve en effet le Bordeaux des années 40 et on vit au travers du personnage de Jacques et de sa famille les bouleversements liés à la guerre. A l’aide d’un dessin semi-réaliste, l’auteur permet une immersion impeccable dans son histoire familiale. Son récit développe l'aspect affectif des situations qui, malgré les difficultés du moment, permet la construction familiale et la continuité de vie. Loth parvient à rassembler plusieurs aspects de la période, les changements de société et les mentalités, le conflit et l’occupation, et enfin l’histoire intime d’une famille et son envie de vivre. Un album touchant et intéressant, qui offrira à certains lecteurs la possibilité de faire des comparatifs avec leur propre histoire familiale.
