L'histoire :
Blessé au combat lorsqu'il faisait partie des troupes romaines, Brigantus a été recueilli par les siens, le peuple picte auquel il appartenait. Le chef du clan qui le tient prisonnier se méfie de lui. Le soldat tente d'expliquer pourquoi il veut aider ceux qu'il avait abandonnés pour rejoindre les envahisseurs. Le camp romain est affaibli, en attente de renforts qui n'arrivent pas. C'est le moment d'unir les tribus et les villages pour une attaque coordonnée. Du côté romain, c'est la fierté qui prédomine, le Prefectus Flavius ne veut pas rester sur un échec et veut rapidement organiser une attaque sur le village picte, avant que les renforts ne s'attribuent le mérite de la victoire. Il envoie deux espions repérer les lieux. Parmi eux, un soldat que Brigantus connait bien. L'affrontement est imminent, Brigantus le picte va devoir choisir son camp.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La Hermann family – Papa au dessin et le fiston au scénario – termine son diptyque autour de la conquête de l'Ecosse par les romains. Le soldat Brigantus est le centre d'une intrigue très légère qui le voit tenter de choisir aux côtés de qui il va combattre. Jamais accepté par les romains, rejeté par les siens, il n'en profite pas moins pour couper des têtes et des bras dès que l'occasion se présente. Cette histoire est assez emblématique de la machine Hermann qui poursuit son chemin sans plus se poser de questions, avec une intrigue faible, des rebondissements improbables (les deux soldats qui entrent dans le village picte) et un dessin de plus en plus rapide. Les décors deviennent rares et remplacés par des ambiances brumeuses en lavis de gris, tandis que certains personnages sont tout simplement difformes (Brigantus en page 13). Il faut dire que le dessinateur virtuose mais désormais en fin de carrière – 86 ans quand même – continue de réaliser ses planches sans filet, à main levée et en couleurs directes. Même ses découpages ne sont plus aussi percutants. Les fans indécrottables apprécieront peut-être de retrouver l'esprit de l'artiste, mais les plus critiques constateront que le duo continue de produire des albums en grand nombre sur un mode qui ne se renouvelle plus.
