L'histoire :
Un lutin nommé Meegritt revient en terre d'Ecosse après plus de 240 ans d'absence. Les landes ont été très largement envahies par les humains, le voyage pour les gens du petit peuple est de plus en plus difficile. Meegritt entreprend donc de rédiger, à travers tout le pays, un guide à destination de ses congénères, ainsi qu'aux fées et aux gnomes. Il y décrit les paysages rencontrés, évoque les évènements de l'histoire de son peuple, et fournit l'adresse de quelques auberges où ses congénères pourront se restaurer. Mais surtout, ce guide pourra servir aux humains, en leur apprenant quelles créatures ils pourraient rencontrer sur les côtes ou dans les highlands. Les recommandations de prudence sont les bienvenues, qui permettront au voyageur insouciant de connaître quelques erreurs risquées, voire fatales. Ainsi, les hommes et les « brownies » devront-ils éviter de croiser le Red Cap Sly aux allures de vieillard, qui doit maintenir son manteau imbibé de sang frais pour ne pas se dessécher lui-même. Le visiteur d'Edimbourg ne sera pas surpris d'entendre au milieu de la nuit les cognements intempestifs des Knockers, ces gnomes qui continuent d'exploiter pour leur utilisation personnelle, les mines de charbon désaffectées des sous-sols de la ville. Et lorsqu'il arrive dans la région des lacs, Meegritt va évidemment nous donner l'explication tant attendue sur le monstre du Loch Ness, beaucoup plus pragmatique qu'on aurait pu le croire. A moins que...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C'est un catalogue de personnages de légendes que nous proposent Michel Rodrigue aux textes et David Pellet aux dessins, sur un peu plus de 90 pages, toutes très belles. Le guide de voyage annoncé est évidemment virtuel, tandis que les créatures présentées sont issues du folklore écossais, ou tout simplement inventées pour l'occasion. La plume de Rodrigue utilise le ton juste pour décrire avec une pointe d'humour, mais sans lourdeur, les caractéristiques des Fuaths, Banshees at autres Wag-by-the-way. Des textes courts qui vous plongent efficacement dans un monde parallèle aux menaces inattendues. Le travail de Pellet est remarquable, offrant des portraits au crayon et de superbes pleines pages couleur employant des techniques variées. Ses influences sont multiples, allant de l'incontournable René Haussmann à Frank Frazetta, auquel Pellet rend hommage dans son portrait du Nuckelavee (le clin d'oeil est aussi dans la signature, inspirée de celle du Death Dealer du maître). Destiné à un large public, cet album qui va certainement trouver sa place dans la catégorie art books des rayons BD, pourrait tout aussi bien figurer dans les rayons livres pour enfants. Ceux que les libraires sélectionnent pour la qualité du travail qu'ils représentent et que les parents aiment offrir à leur progéniture pour pouvoir les parcourir eux-mêmes. Le fan de BD appréciera les tirés-à-part à encadrer proposés sous pochette, et la présence de nombreuses recherches graphiques comme on en trouve souvent dans les bonus des albums BD. Un bel objet pour découvrir le talent de Pellet, et qui donne envie de le voir plus souvent à l'oeuvre dans des albums « classiques ».
