L'histoire :
Fin 1921, à Berlin, des grands banquiers, des propriétaires puissants et des hommes politiques se réunissent pour discuter de l’avenir du pays. Le traité de Versailles a saigné le pays à blanc, mais l’Allemagne ne doit pas se laisser faire et il faut donc trouver un moyen de développer leur armée malgré la situation complexe. L’un d’entre eux rappelle que, pendant la première guerre mondiale, ils ont fait un coup de maître en envoyant Lénine en Russie, ce qui a permis la révolution bolchevique et l’affaiblissement du front de l’Est. Un autre réplique que l’échec du front de l’Ouest vient de la trahison des Juifs et des profiteurs. Cependant, il ne s’agit plus de revenir sur le passé, mais de préparer au contraire l’avenir. Pour cela, il faut se servir des leçons de ce qu’on a vécu. Le salut était venu de la Russie, alors pourquoi ne pas retenter l’expérience. Staline serait un précieux allié. A commencer par la course aux armements où l’Allemagne pourrait faire des essais sur le territoire russe. Un accord secret est signé lors de la conférence de Gènes en 1922. Dans le même temps, le fascisme monte en puissance en Italie...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le titre est évocateur et annonce un défi ambitieux et colossal : résumer la seconde guerre mondiale en une seule bande dessinée. Pas simple et pourtant, Arnaud de La Croix parvient à aborder la plupart des thèmes importants, de l’ascension de Hitler au procès de Nuremberg. Divisé en vingt chapitres denses et très bien expliqués, chaque partie est ensuite expliquée plus en détails avec un petit texte d’une page. L’exhaustivité du propos force l’admiration. On balaie certes rapidement, mais de façon complète, beaucoup de sujets importants de cette période grave du XXème siècle. L’auteur se paie même le luxe d’aborder des éléments qu’on connaît peu et rarement abordés à l’école : la concurrence Hitler/ Mussolini, les relations diplomatiques secrètes entre les pays, la rivalité mortelle entre le Japon et l’URSS, les tensions internes dans le gouvernement britannique, le jeu subtil de Roosevelt pour rentrer en guerre sans la déclarer… On revient aussi, bien entendu, sur des épisodes plus connus comme Pear Harbor, l’appel de De Gaulle ou encore l’abominable conférence de Wannsee qui a décidé de toute l’organisation de la Shoah. C’est sûrement l’album référence pour découvrir les événements les plus marquants de la guerre de 39-45. Beaucoup de jeunes ou de non initiés seront ravis de lire cet album intéressant et bien écrit. Il est aussi très bien dessiné : le noir et blanc de Vicente Cifuentes est élégant et puissant. Ses portraits des grands personnages de cette époque sont également superbes. Une porte d’entrée idéale pour (re)découvrir cette sombre période.
