L'histoire :
Dans le désert, un voyageur solitaire rencontre ce qu’il prend pour un chien. Une belle rencontre puisque l’homme et le coyote ne vont pas se quitter, et même dialoguer. Enfin, surtout Joe, qui se prénomme réellement Giuseppe. Il est l’unique personne à-même de témoigner à un procès très important pour la police américaine. De fait, il doit être protégé par le FBI, dans le cadre de la récente loi sur les témoins et les repentis. Mais il n’a pas encore choisi son rôle. Et il a tout le temps de réfléchir durant ce long trajet semé d’évènements imprévus. Que ce soit dans le désert ou dans de petites villes de passage, certains se mettront en travers de sa route. Mais Joe sait les affronter, y compris de façon violente. Dans les années 30 et 40, de la Prohibition à l’après-guerre, il était un truand. Dans les années 60, il vécut une idylle avec Georgia, une femme noire bien déterminée, qu’il va revoir. Il a perdu de vue sa fille, maintenant adulte…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce récit à la première personne touche par sa sensibilité et son aspect très humain, aidé par un graphisme réaliste, élégant et très lisible, installant un tempo particulier. Tel est le portrait, avec des silences, des non-dits, d’un personnage au passé riche et à la vie actuelle risquée, presque intimiste malgré les grands espaces et les évènements. Toutes les scènes, y compris celles où il est absent, fabriquent une composition éclatée de sa personnalité, de son parcours singulier. Les cases contemplatives alternent avec celles du cours de l’action et des soudaines flambées de violence, dans le tempo maîtrisé de cette longue course-poursuite. Les planches liées au passé, presque en noir en blanc, sont plus denses en textes et en dessin que le reste liés à l’action contemporaine, beaucoup plus aérée et spacieuse. On prend beaucoup de plaisir à la lecture de ce western moderne. Certains remarqueront des clins d’œil au cinéma (en premier lieu Il était une fois en Amérique, Les Affranchis et une apparition très brève d’un grand acteur français récemment disparu…). Le dessinateur Philippe Xavier, auteur déjà avec Matz de la belle série Tango, confirme son talent fou. Il a pleinement sa place dans le peloton de tête des artistes réalistes solides. Très attendu en cette rentrée, cet album est une nouvelle réussite de la prestigieuse collection Signé. A noter qu’une prestigieuse version noir et blanc de cet album a été publiée fin août.
