L'histoire :
Lester Cockney convoie des taureaux d’indes vers le nouveau monde. Il s’embarque dans cette aventure accompagné de la jeune indienne Taranna, son épouse, et de Cotton Saganov, un vieil homme noir. L’équipage hétéroclite du grand ouest américain se lance alors dans une grande traversée en terre hostile. Les trois compagnons tombent sur le puissant Jason F.Woodward, l’un des commanditaires de leur convoi. Il s’avère être un ignoble personnage, malhonnête et raciste de surcroît. Dans la bande à Woodward, Lester croît reconnaître l’un de ses hommes de main : Dam, un vieil ami d’enfance, lorsqu’il résidait encore en Irlande. Or Dam doit le descendre pour le compte de son patron. De leur côté, Cotton et Taranna s’aperçoivent qu’ils sont suivis par un groupe de peaux rouges. Taranna décide d’aller à leur rencontre et sympathise immédiatement avec les femmes de la tribu. Elles échangent alors leurs modes de vie et leurs cultures. Le chef de la tribu, lui, n’est pas insensible aux charmes de la jeune indienne…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les bons vachers contre les affreux propriétaires véreux… C’est un scénario classique de western qui nous est ici servi, avec pour toile de fond la peinture du premier melting-pot des Etats-Unis. Dans cette première partie de diptyque, Franz nous sert un florilège des côtés humains les plus sombres. Pour rajouter un peu d’originalité à cette histoire cousue de fils blancs, il fait accompagner son héro de sa jeune femme indienne et d’un vieil homme noir. Mais rien n’y fait, l’histoire tombe un peu à plat. En outre, le découpage et les nombreux flash-back complexifient la trame du scénario. Bref, on s’y perd un peu, même si on se doute que la vie dans l’Amérique du XIXe était loin d’être facile. Toutefois, le dessin de Franz est toujours impeccable et devrait ravir les amateurs du genre. Particulièrement attaché aux aventures de Lester Cockney, Franz avait préparé deux nouveaux épisodes, avant de s’éteindre en janvier 2003. La suite et la conclusion de cette aventure, Mise au poing, devrait être publiée dans le courant de l’année 2005.
