L'histoire :
Au milieu de l'année 1942, l'île de Malte est une cible pour l'aviation allemande. Ce point stratégique sert d'appui aux forces anglaises pour contrer les offensives de l'Axe dans le nord de l'Afrique, et se fait pilonner par la Luftwaffe. David Stirling et ses hommes vont décider de défendre Malte, et d'attaquer les aéroport libyens qui servent de point de départ à l'ennemi. Des français ont rejoint le SAS, il va s'agir de la première opération à haut risque pour le commandant Bergé et ses hommes, dirigés par André Zirnheld. Après plusieurs raids sur des avions stationnés qui ont fait la réputation du SAS, il faut désormais faire preuve de nouvelles techniques d'approche, et accepter un risque bien plus grand. C'est l'équipe de Paddy, cofondateur du SAS avec David, qui va connaître des difficultés. Des hommes sont capturés lors de l'attaque pourtant de faible envergure sur les piste de Berka. Puis c'est au tour des français de connaître l'échec avec un assaut en Crète, et de nouveaux prisonniers. Rommel remporte des victoires décisives. Il va falloir imaginer une nouvelle stratégie, ce dont Sterling va discuter avec son Etat Major au Caire. Une nouvelle approche va s'appuyer sur une flotte de véhicules au sol mieux équipés. Avec, parmi eux, le véhicule tout-terrain Willys MB fabriqué par Ford, plus connu sous le nom de Jeep.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Rien de révolutionnaire dans ce nouvel épisode de la saga des SAS, forces armées spéciales entre l'Afrique et le sud de l'Europe pendant la deuxième guerre mondiale. Le ton du récit reste fondamentalement héroïque, masculin et spectaculaire, une histoire de soldats qui se battent pour une bonne cause, au tout premier degré. Thomas Legrain, dessinateur très réaliste, et Elvire de Cock remplissent les pages d'une multitude de détails et de riches couleurs qui permettent à tous les éléments du spectacle de se développer. Pas de contraintes techniques, semble-t-il, pour Legrain, qui parvient à rendre les visages de ses héros très personnels, sur fond de décors et d'engins photographiques. On n'est pas là pour prendre du recul. Alors si on accepte l'immersion, on se passionne pour la complexité grandissante des missions de ces troupes d'élite. Le dosage des scènes d'action est équilibré, l'action progresse de manière logique et chronologique. On ne peut pas s'empêcher de penser que les premiers lecteurs de cette série seront des militaires de carrière ou des passionnés du genre, qui trouveront une mise en image actuelle, dynamique et toujours positive de l'engagement de ces troupes d'élite. Mais puisque Brugeas donne à son scénario un ton totalement dépourvu de sous entendus, on se trouve tout simplement plongés dans des aventures entre des bons et des méchants, les premiers incroyablement forts et courageux, les seconds toujours quasi anonymes. Pas beaucoup d'originalité sur le fond, mais un boulot très bien fait.
