L'histoire :
En janvier 2012, lors des travaux de rénovation de la Bibliothèque Municipale de Strasbourg, des ouvriers découvrent un mystérieux manuscrit caché sous une colonne. Titré Le petit aviateur, ce document semble être de la main même d'Antoine de Saint Exupéry, écrit lors de son séjour en Alsace en 1921. Des experts universitaires se penchent dès lors sur son cas pour l'authentifier, dont les rivaux professeurs Vallery et Blanchet. Renfermé depuis la mort de sa femme, Vallery accepte bon gré mal gré la mission. Il reçoit pour ce faire l'aide volontaire et providentielle d'une jolie doctorante en lettres, Maëlle Grinner, qui lui force presque la main pour collaborer avec lui. Elle se montre en effet pleine de ressources... En alternance avec ces recherches, un flashback retrace l'incorporation du jeune Saint Exupéry au sein de son unité d'aviateurs à Strasbourg. Il louait alors une chambre en ville et avait rejoint quelques camarades militaires et mécanos pour une restauration secrète d'un Spad Herbemont, au fond d'un hangar. Dans une brasserie de la Grand-Rue, il avait aussi fait la connaissance d'une spirite, à qui il avait fait la cour...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette histoire de manuscrit caché et retrouvé de Saint Exupéry est un habile fantasme. Roger Seiter et Nicolas Kempf ont pris pour prétexte l'authentique séjour de l'écrivain aviateur dans leur belle région, lors de son apprentissage de pilote en 1921, pour en tirer un scénario plausible, à défaut d'être réel. Leur récit en one-shot se déroule alors sur deux périodes, que nous suivons en alternance. D'une part, à notre époque contemporaine, un universitaire poursuit des recherches perturbées par les vils desseins d'un rival, afin d'authentifier ledit manuscrit. D'autre part, en 1921, le jeune Saint Exupéry participe à la restauration secrète d'un avion auprès de camarades militaires, une entreprise qui vire au tragique. Entre-temps, l'écrivain fait la rencontre d'une jeune et mystérieuse spirite, qui servira de fil rouge entre les deux époques, mais dont l'existence est purement fictive. Les personnages et le mécanisme narratif se montrent trop caricaturaux pour passionner les grands amateurs de BD. Cette histoire plaira plus sûrement aux fans de Saint Ex', voire aux alsaciens, en raison des quelques plans aériens exhibant les atours de leur région. Sans prétention, le dessin de Luisa Russo adopte en effet une ligne réaliste académique ad hoc, qui passe aisément d'une période à l'autre.
