L'histoire :
Après avoir reçu leurs destins (sous forme de papyrus) des mains des prêtres du temple, les princesses Titi-Néfer Sehmetikheth et Kiki-Néfer Bastimerith, filles du Pharaon Ramsès III, rejoignent Dame Ka-Bouboui qui les attendait à l’extérieur. Ayant consulté les écrits, cette dernière rend son verdict : « heureux » pour Titi, étrangement réservé à l’égard de sa sœur, Kiki. Puis l’équipage (venu escorter les deux princesses) se met rapidement en route vers Ouaseth (Thèbes). La route empruntée traverse le désert. Elle passe non loin de la ville maudite, théâtre d’une époque tragique, révolue il y a 200 ans. Les légendes qui entourent le règne du « grand criminel » (sic) sont encore vives. Les princesses se montrent curieuses et interrogent Dame Ka-Bouboui. La région n’abrite t-elle pas aussi les tribus sauvages des Mashouash ? On les rassure ; Pharaon les aurait défaites. Quant aux mauvais présages – comme celui de l’absence furtive d’ombre à leur cocher – Kiki et Titi n’ont pas à y prêter attention : rien ne peut leur arriver ! Subitement, pourtant, le sol se dérobe sous leurs pieds. Tout autour du cortège surgit des guerriers indigènes jusqu’alors tapis sous le sable. Armés de lances et de flèches, il ne leur faut pas longtemps avant de décimer la maigre garde – jeune et inexpérimentée – des princesses. Celles-ci sont tombées dans un piège. Refusant une mort promise, prenant le contrôle de leur char, Kiki et Titi parviennent pourtant à s’échapper. A toute allure, elles finissent par échouer quelque part au milieu de ruines oubliées, celles de la ville du « grand criminel »…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les avis sont souvent tranchés quant à l’œuvre d’Igor Barenko. L’auteur de L’Empereur Océan et de La Danse du temps ne laisse pas indifférent : il déplaît ou… fascine ! Avec Les Princesses égyptiennes, Barenko poursuit son exploration des mythologies des quatre coins du monde, s’inspirant cette fois de l’empire de « Kémi » (l’Egypte). Choisissant le théâtre du règne de Ramsès III (-1186/ -1154), considéré communément comme le dernier des grands Pharaons, le scénariste et dessinateur brode une intrigue emprunte de magie et de mystère sur la trame de l’Histoire. Les princesses Titi-Néfer Sehmetikheth et Kiki-Néfer Bastimerith, filles de Pharaon, échappent à la mort et découvrent les survivances d’une époque maudite, celle d’Akhénaton. Barenko brode avec une grande habilité, une confondante maîtrise, ainsi qu’une insolente facilité (apparente), une histoire où la légende le dispute à l’Histoire. En ces temps « crédules » (comprenez « qui croient ») et mystiques, le religieux – le sacré – se confond avec le quotidien. Les personnages, tous plus incroyables, n’en finissent plus de surprendre le lecteur au fil des pages : la figure du sorcier Amenhotep, l’ombre de Moses (Moïse), le fantôme d’Akhénaton, le terrible Alcide (Hercule), un prêtre criminel, un guerrier envoûté et… des princesses au destin encore non révélé (etc.). Une galerie rassemblant tout le charme qui peut être tiré du contexte retenu, en préservant sa cohérence. 120 pages dévorées le sourire aux lèvres, laissant le lecteur en haleine, comblé par l’aventure, impatient d’une suite (et fin) prochaine. Le choix du N/B sied à merveille à l’ambiance à la fois élégante – majestueuse – et « électrique » souhaitée. Jamais le trait de Barenko n’a sans doute été si accompli, jamais ses perspectives si belles, jamais ses encrages si judicieux. N’en jetons plus. Voici un titre qui réconciliera tous les amateurs du 9e art, et bien plus encore ! A noter la préface éclairante, signée du spécialiste Christian Jacq.
