L'histoire :
Au temps des pharaons, un esclave du nom de Nebtou est retrouvé mort, certainement foudroyé, à l’intérieur d’un sanctuaire sacré dont il n’avait normalement pas accès. Si tous s’accordent pour reconnaître que la punition céleste du dieu Seth est à la hauteur du sacrilège, les prêtres requièrent tout de même une enquête sérieuse. Le sujet est d’autant plus épineux que Nebtou était un esclave personnel de l’épouse de Pharaon. Cette dernière lui accorde des funérailles princières et demande à son vizir, le seigneur Menkhé, d’enquêter. Dépravé et fourbe, Menkhé se décharge lâchement de ces recherches sur Néféritès, l’embaumeur qui doit préparer le corps à la momification de Nebtou. En proie au chantage, Néféritès n’a d’autre choix que d’accepter la mission. Avec l’aide de son apprenti Satis, il commence par effectuer une expertise légiste du corps du défunt. Il s’aperçoit alors que Nebtou n’est pas mort foudroyé, mais empoisonné puis noirci au visage pour dissimuler un crime. Or, la substance ingérée par Nebtou est un poison très particulier…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Aux commandes de ce nouveau polar historique, Sylviane Corgiat et Patrick Galliano ont pris un très grand soin à planter leur enquête au sein d’une fidèle retranscription d’époque. Au premier abord, on craint d’ailleurs qu’une forme de rigueur universitaire prenne le pas sur l’intrigue. Pourtant après quelques pages, le mariage des deux genres fonctionne parfaitement. Sans se départir d’une certaine précision historique (en tous cas selon les études des égyptologues), la trame de cette affaire policière finit par nous piquer sérieusement. Embaumeur et médecin légiste, Néféritès se révèle un enquêteur attachant, qui cache par ailleurs un secret. Au passage, les techniques appétissantes de la momification des corps sous l’Egypte antique n’auront plus de mystères pour vous ! Crochetage du cerveau par les narines, assèchement des cadavres au soleil… Le dessin de Chris Cross, dessinateur américain issu de l’école de comics Marvel, est également précis et détaillé dans la retranscription des architectures, mœurs et accoutrements de cette époque antique. Un épisode pilote intéressant et intrigant…
