L'histoire :
Des guerriers de l'Antiquité. Des Assyriens. -728 à -620 av J.C. Un soldat hittite (Anatolie, XIV-XIIème siècle av J.C.). Égyptiens, Hébreux, Grecs. Guerrier shardane (âge du bronze) et gaulois (1er siècle av J.C.). Soldats et légionnaires romains. Puis du Moyen-âge au siège de Vienne, en 1683. Ostrogoths et Mérovingiens ; guerriers carolingiens, Charlemagne, le traître Ganelon ; Roland à Roceveaux. Frédérique Barberousse, empereur romain germanique (122-1190). Guerriers Lombards et Chevaliers allemands du XIIIème siècle. Les ordres religieux et militaires, teutoniques, templiers et hospitaliers. Le soldat normand à la bataille d'Hastings, en 1066. L'homme d'arme de la lagune de Venise. Richard Cœur de Lion, Roi d'Angleterre (1157-1199). Fantassin du Tyroll (XVIème siècle). Soldats suisses. Soldats du XVIIIème et XIXème siècle, guerriers aztèques et mayas, lanciers mexicains, toutes ces figures et bien d'autres sont devenues des statuettes, d'une vingtaine de centimètres de haut, sorties des mains de Sergio Toppi. Ce livre les présente, accompagnées de très nombreux dessins inédits, en Noir et Blanc ou en couleurs.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dites « Sergio Toppi » et les images défilent dans la tête. Son style unique, l'équilibre des ombres et lumières, le merveilleux coloriste. Le conteur... Bref, on ne le présente plus et son éditeur, Mosquito, continue le chemin engagé, excusez du peu, par les 36 albums de BD, pour présenter cette fois-ci un splendide artbook. Ce livre, c'est une sorte d'accès à l'intimité artistique du génie italien , car son dada était de modeler des statuettes de soldats, de toutes les époques. Dans sa belle préface, Angelo Nencetti, ami de l'auteur, lui-même auteur, historien et ancien directeur du Musée de la BD de Lucca, rappelle que l'un des thèmes les plus classiques dans l'histoire de l'art est l'illustration guerrière. Et ce qui fascinait Toppi et lui, c'était ce qui est singulier dans l'histoire militaire : les uniformes, les armes et les noms étranges. Ce souci du détail, mieux, de la précision, c'est à dire en réalité de la réalité historique. A cela, s'est greffé le souci artistique : Toppi a brisé, dans les années 60, le schéma statique de la représentation des soldats. Ainsi, dans Il corriere dei Piccoli, il réalisa de très nombreuses illustrations à découper, que les jeunes lecteurs d'alors adorèrent... Quoi qu'il en soit, ce magnifique livre de 110 pages nous présente ces statuettes, mais aussi une foule de dessins inédits, tous plus beaux les uns que les autres.
