L'histoire :
Simon est un jeune garçon qui n'est pas très doué à l'école, même s'il apprécie beaucoup son institutrice, Miss Rogers. La semaine passée, Miss Rogers lui a demandé de rester après la classe, elle était bien embêtée... Et puis, elle lui a dit qu'il était temps pour lui d'explorer le monde et de déployer ses ailes. Et elle lui a octroyé d'office son diplôme. Alors, se pose une redoutable question pour Simon : que doit-il faire maintenant ? Car il n'est pas possible pour lui de rester chez son oncle et sa tante qui ne l'apprécient guère... Sur le chemin du retour de l'école, il croise Mr Buffey qui nourrit un immense troupeau de dindes ! Le paysan rumine : personne ne veut lui acheter, et cela lui coûte plus cher de les nourrir. Alors, Simon pense à quelque chose... A Denver, il semblerait que les dindes soient vendues cinq dollars pièce, contre vingt-cinq cents ici. Le garçon propose un deal à Mr Buffey : il peut emmener les dindes à Denver pour faire plus de bénéfices. Ça tombe plutôt bien : il n'a rien d'autre à faire de son été. Le paysan lui rit au nez. Mais on n'enlève pas comme ça une idée de la tête d'un enfant. Simon est déterminé à trouver de l'argent pour racheter les dindes, puis partir en expédition à travers les Etats-Unis, pour gagner Denver et vendre ses dindes à prix d'or.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Léonie Bischoff nous avait démontré son talent, notamment grâce à sa bande dessinée Anaïs Nin sur la mer des mensonges. Cette fois, elle adapte en BD le roman jeunesse La longue marche des dindes de Kathleen Karr. Un nouveau défi qu'elle relève avec brio, avec une histoire immersive et réussie. Même si son trait est quand même différent de ses précédents titres, on reconnaît sa patte graphique. Avec douceur, elle nous dépeint une histoire qui peut sembler folle, ou en faire rire certains : un jeune garçon de douze ans décide de traverser les Etats-Unis avec 1000 dindes à ses côtés, pour les revendre au prix fort dans une autre ville. Son périple initiatique sera ponctué de rencontres, bonnes et mauvaises. Dans son sillage, le lecteur traverse les paysages de l'Amérique du XIXème siècle, cette période de la conquête de l'Ouest, avec tous les mythes qui l'entourent. On y retrouve tous les éléments qui caractérisent cette époque : feux de camps, roulottes, saloons et fermes américaines. Mais aussi des éléments plus sombres, pourtant bien présents : banditisme, esclavagisme, alcoolisme. On ne peut s'empêcher de penser à Tom Sawyer ou au film L'extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S. Pivet. Une aventure hors du commun, avec des personnages attachants, sur fond d'entraide et d'amitié, accessible à la lecture dès 10 ans.
