L'histoire :
Séraphin est un jeune élève doué mais peu discipliné, dont les interventions en latin comme en physique exaspèrent ses professeurs. Tout est prétexte pour le garçon à évoquer l'Ether, cette substance que l'on devrait découvrir au delà de l'atmosphère terrestre, et qui permet d'imaginer tous les projets au delà du globe. Il faut dire que la mère de Séraphin a trouvé la mort en tentant d'emmener un ballon au delà de 13 000 mètres d'altitude, passionnée elle aussi par la conviction d'une trouvaille révolutionnaire. L'enfant ne peut se détacher de la passion transmise par la jeune femme, malgré les efforts de son père qui tente de lui remettre les pieds sur Terre. Pourtant, lorsque l'ingénieur des Mines reçoit un courrier personnel en provenance de Bavière, sa curiosité devient plus forte que tout. Un interlocuteur anonyme prétend avoir retrouvé la carnet que son épouse a emporté avec elle dans son dernier vol, et propose de le lui restituer s'il accepte de venir travailler pour lui. La réticence du père de Séraphin sera de très courte durée : le lendemain, ils se trouvent ensemble sur les quais de la gare de Lille, qui doit leur permettre de rejoindre la Bavière. Mais deux hommes armés les interceptent et veulent leur imposer de les suivre. Il en faudra davantage pour empêcher père et fils de s'embarquer vers un projet extraordinaire, au cœur des rivalités historiques entre Bavière et Prusse...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dans ce récit magnifiquement mis en images, Alex Alice franchit un pas incontestable dans sa carrière d'auteur et d'illustrateur. Le très doué dessinateur du Troisième Testament et plus récemment auteur complet de Siegfried propose ici une aventure pleine d'une atmosphère légère, onirique et drôle, qui rappelle immédiatement le travail du génial Miyazaki. Dans un style graphique nouveau, semi réaliste, en couleurs directes, proche du travail de Frank Pé, il nous plonge dans une série de rebondissements parfaitement séquencés, drôles et captivants. Sa mise en page très soignée, aux planches savamment construites, utilise les canons esthétiques de l'illustration pour enfants, tandis que l'efficacité de sa mise en scène nous raccroche aux exigences les plus actuelles de la BD, du manga ou de l'animation. Pré-publié en librairie en trois épisodes de grand format, sous forme de journal, Le Château des Etoiles retrouve ici un carcan cartonné plus habituel. Il nous permet de constater la méthodique construction à l'ancienne de son intrigue scientifico-historique, une vraie aventure aux personnages et aux décors soigneusement travaillés, avec l'aide du dessinateur Anthony Simon pour les très belles vues du château bavarois. Léger et captivant de la première à la dernière page, ce récit prévu en deux tomes a le potentiel de plaire à tous les publics. Des enfants amateurs d'aventures animées aux nostalgiques des grands récits d'aventure en BD, chacun trouvera matière à s'évader, dans ce qui apparaît déjà comme un classique. Il est en tout cas la confirmation du potentiel créatif d'Alex Alice, en bande dessinée ou probablement ailleurs, tant la version animée du Château des Etoiles semble une évolution évidente. Plus probable en tout cas que la découverte de l'Ether...
