L'histoire :
Luxi est une jeune chinoise qui étudie le cinéma à Paris. Avec son copain Jean, elle décide de partir dans son pays natal pour y réaliser un documentaire sur son amie d'enfance Fanfan. Cette dernière est enseignante dans une ville de campagne, elle est lesbienne dans un milieu social très conservateur. Les échanges de SMS avec elle en préparation du voyage sont assez révélateurs, Fanfan vient d'être élue pire professeure du district par ses collègues, lors d'un vote obligatoire organisé par les autorités. Luxi et Jean vont bientôt atterrir à Pékin, puis prendre un train bondé pour un voyage vers Ganzu. Même si Fanfan a un comportement étrange dans les premiers jours des retrouvailles, le film se met en route. Luxi cherche toutes les idées d'interviews autour de la vie quotidienne de son amie, qui a la surprise de voir des gens qui ne lui adressent jamais la parole venir voir ce qui se passe. Les deux apprentis cinéastes réalisent qu'il est très difficile d'obtenir les mêmes témoignages lorsque la caméra tourne, et constatent petit à petit l'ampleur de l'emprise du pouvoir sur la liberté de parole. Même si les échanges se poursuivent, de plus en plus intéressants, la conclusion de ce reportage au cœur de la vie quotidienne des chinois est inévitable. La confrontation avec la dureté du régime sera très rude.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L'expérience vécue de Luxi méritait d'être racontée. Elle met en lumière de nombreux aspects du régime dictatorial qui règne sur la Chine, et le grand conservatisme de la petite ville où vit Fanfan, l'amie de l'auteure. Le début de l'album avec l'héroïne dans une cellule et des policiers qui viennent pour des interrogatoires indique que quelque chose va mal tourner. Mais l'album prend le temps d'arriver à ce basculement, il raconte chronologiquement la progression du tournage du documentaire, essentiellement autour des interviews et des lieux que les touristes cinéastes visitent. L'album dénonce évidemment le régime, avec un accent particulier sur l'isolement que ressent Fanfan, jeune femme pas mariée alors qu'elle en aurait l'âge, et dont l'orientation sexuelle la met au ban de la société. Cela dit on se demande à la lecture de ce journal de voyage comment les auteurs ont pu avoir la naïveté de croire qu'ils allaient pouvoir tourner librement des images qui dénoncent la dictature. En 2015, il était peut-être possible de penser que le régime de Xi Jin Ping allait s'ouvrir, ce qui aujourd'hui semble totalement et fondamentalement exclu. Cet album n'en est pas moins touchant, cruel même, lorsque Luxi réalise les conséquences de ses actes. Techniquement parlant, c'est un travail de débutante dans le métier. La rapidité de réalisation et le manque d'expérience dans la mise en page et la narration se combinent pour donner un résultat fragile, qui tient surtout par la force de son propos assez inédit.
