L'histoire :
Nancy, espiègle et teigneuse, est la petite fille modèle éduquée dans un milieu petit-bourgeois. Sluggo, crâne rasé et vêtements élimés sur le dos, plus pauvre et au jargon argotique, est son éternel compagnon qui lui sert de faire-valoir quand elle ne s'imagine pas être sa fiancée. Ensemble, ils vont vivre des aventures drôles ou pleines de non-sens dans le monde des adultes : chez tante Fritzi ou Mme Petar, ils leur font vivre des situations abracadabrantesques, tant leur logique paraît imperméable. A travers des aventures imaginaires ou réelles, les deux enfants se confrontent aussi aux réalités d'une société qui évolue à l'heure de la guerre : censure, rationnement, restrictions. Qu'importe, la liberté en bandoulière et la curiosité vissée sur le crâne, les deux enfants partent à la conquête du monde avec une logique à vous mettre la tête à l'envers...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Fidèle à son ambition éditoriale, Actes Sud l'An 2 réédite une oeuvre du patrimoine finalement assez peu connue du lectorat français. Il s'agit de Nancy par l'américain Ernie Bushmiller, déjà publié en France sous le titre d'Arthur et Zoé. Nouvelle réédition, nouvelle traduction, ce recueil de strips en quatre cases chacun retrace les "aventures" de la petite Nancy dans le contexte des années de guerre. Petite fille modèle libre éduquée dans un milieu bourgeois, elle côtoie Sluggo, son meilleur ami, un jeune garçon pauvre mais espiègle et beau parleur. Tous deux se confrontent aux adultes, s'initient à la libre entreprise et feignent des relations de couple tout à fait ordinaires. Au-delà de l'intérêt documentaire qui se dessine en creux sur la société américaine du milieu des années 40, c'est bien l'intelligence et la finesse intemporelles des gags qui séduit ici, Bushmiller ne renonçant jamais à surprendre en prêtant à ses personnages un langage et une logique propres, un pragmatisme mature et une imagination sans limite, à l'image de celle d'un Calvin. Décalages sémantiques, illusions d'optique, situations cocasses et jeux de mots s'accompagnent d'un dessin minimaliste au service de l'idée, un modèle de lisibilité considéré par certains comme la quintessence de l'art du comic strip. Œuvre pleine de malice et facile d'accès, brillante de sobriété narrative et graphique, Nancy s'offre à tout public et pour tout niveau de lecture. Pour les plus anciens, cette œuvre est même devenue culte comme en témoigne son aura dans la presse des années 1970 : pas moins de 900 journaux diffusaient les strips de l'héroïne. A (re)découvrir.
