L'histoire :
La ruée vers l'or du Klondike a commencé en 1896, pour s'achever trois ans plus tard. Robert Henderson, Joe Ladue ou Belinda Mulrooney, femme au caractère trempé dans l'acier et propriétaire d'un hôtel à Grand Forks, ou Soapy Smith, homme d'affaire manipulateur et fourbe, se font les pionniers d'un mouvement sans précédent. Visionnaires ou calculateurs, égoïstes ou naïfs, tous à leur manière vont partir en quête de richesse, tel un Picsou partant à l'assaut du monde, avec son lot de déconvenues, d'illusions et, bien sûr, de réussites entrepreneuriales. Un peu de ruse, d'intelligence et de chance seront les ingrédients d'une réussite rendue difficile par les conditions d'exploration : climat froid, relief difficile, routes inexistantes, la région a pourtant attiré des milliers de prospecteurs aux fortunes diverses. Seuls quelques milliers d'entre eux trouveront finalement le graal tant espéré. Embarquez pour un épisode mythique de l'Histoire américaine, celle d'une conquête territoriale unique et démesurée...ou l'histoire de pionniers visionnaires que l'entreprise capitaliste attirait au prix de la vie...Jusqu'où l'appât du gain pouvait-il pousser ces hommes un peu fous ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Zack Worton a choisi un titre à la fois évocateur et mystérieux, Le Klondike, nom de cette région canadienne restée célèbre dans l'Histoire pour avoir été le théâtre de la ruée vers l'or à l'aube du XXe siècle. Ambitieuse et extrêmement documentée, la BD pèse près de 400 pages de faits, d'anecdotes, de lieux devenus légendaires, de personnages charismatiques, forts ou candides. On y suit leurs trajectoires balbutiantes, héroïques parfois, mouvementées souvent, et les vicissitudes d'une telle entreprise, forcément inconsciente dans son ambition et dangereuse pour qui s'y livre : concessions à sonder, acheter ou faire fructifier, concurrence exacerbée, libre initiative comme métaphore du rêve américain, justice brutale. L'auteur décrit une jungle politique et financière lentement régulée, d'autant plus violente que les hommes s'y jettent corps et âmes. Zack Worton en profite pour aborder les aspects sociaux, juridiques ou politiques de l'odyssée : racisme latent, difficultés logistiques en terres hostiles enclavées, travail usant, grèves d'ouvriers réclamant leur dû... Il a fallu à Worton près de cinq années pour achever le livre. Captivant par son approche historique scrupuleuse, le livre n'évite pas cependant les lourdeurs narratives ou graphiques, l'ensemble souffrant d'un déséquilibre. Trop de précision historique au détriment d'une intrigue plus excitante, un trait limpide mais parfois surchargé dans les scènes d'intérieur, et des personnages nombreux, pas facilement identifiables ou pas toujours approfondis. C'est dommage car Zorton remonte le fil du temps avec une évidente passion, souvent communicative. Mieux vaut donc morceler la lecture, facilitée par les appendices et les notes introductives. Et puis, si l'envie vous prend, lisez les modes d'emploi, l'orpaillage et la batée n'auront alors plus de secret pour vous. Globalement, un livre original et séduisant, à savourer comme un bon roman d'aventures à la Jack London.
