L'histoire :
A la fin des Années Folles, Cliff Secord, un pilote de cirque volant, découvre qu'un gangster appartenant à la mafia a volé à l'armée un prototype top secret. Il s'agit d'un missile qui, une fois mis au point, pourrait donner un avantage définitif à l'armée US. Mais le gangster n'a rien d'un patriote, ce qui l’intéresse, c'est l'argent qu'il pourrait tirer des autorités en monnayant la restitution de l'engin. Cliff a connaissance du hangar dans lequel le truand et ses sbires se réunissent et il est évident que la fusée y est cachée. Mais Maroni, le mafieux, a pris en otage Betty, la fiancée de Cliff. Voici les deux hommes qui se font face, arme à la main. La tension est à son comble. Cliff et Betty arriveront-ils à survivre à l'impitoyable truand et sa bande de malfaiteurs ?...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dave Stevens fait partie de la légende des comics et si le mot vous semble exagéré, il figure au Will Eisner Hall of Fame, histoire de clore le débat. Mort à 52 ans, il passait pour un auteur pointilleux et avait aussi réussi à imposer son rythme de travail à différents éditeurs. Ce qui a renforcé sa légende, c'est que la série qui le révéla au grand public, Rocketeer, fut un peu liée au hasard et survécut au crash de Pacific Comics, dont il connaissait les fondateurs, propriétaires d'un des comic shop qu'il fréquentait alors. Très vite, la série devient le fer de lance de l'éditeur, ce qui permet sa reprise par d'autres éditeurs. Paradoxalement, les boites qui publient le héros à la roquette dorsale plient encore, mais la reconnaissance du public et des pros ne le lâche pas pour autant. 3 ans après le premier épisode, les récompenses commencent à tomber (deux prix Jack Kirby consécutifs en 1985 et 1986). Puis c'est Disney qui adapte le personnage au cinéma, plus tard, à la télé et en animé. Alors si vous êtes passé à côté de ce personnage iconique, cet album qui réunit la crème des auteurs (dont certains ont rejoint Dave Stevens, décédé en 2008) vous donnera une idée très fidèle de la série à laquelle il rend un bel hommage. Rocketeer, c'est un clin d’œil appuyé, à l'humour constamment décalé, aux pulps et aux serial d'antan, ainsi qu'aux années 30, à l'image de la copine Betty qui fait ouvertement référence à Betty Page, la pin up. Et c'est un plaisir de le retrouver à travers cette douzaine de nouvelles aventures.
