L'histoire :
Cela fait déjà une semaine que les amis de Rick patrouillent. Heath revient à cheval des autres postes de reconnaissance pour faire un topo rapide à Dwight : tout est calme. Une semaine, ça fait long quand on bivouaque dehors et qu'on observe un horizon vide, mais il faut ce qu'il faut et les ordres de Rick ne sont pas à remettre en cause : il a su permettre la survie de tous et ce qu'il redoute, c'est que les Chuchoteurs fondent sur son groupe. Mais le calme est rompu quand Magna distingue une forme dans son viseur. Une forme vivante, puisque c'est Negan qui marche dans leur direction ! Dès qu'il reconnaît sa silhouette, Dwight donne tout de suite l'ordre de l'abattre, mais Magna ne l'entend pas de la sorte, parce que cet homme, qu'elle ne connaît pas, en outre, est manifestement désarmé. Negan finit donc par les rejoindre, tout sourire. Ses retrouvailles avec Dwight sont loin d'être chaleureuses et Negan demande s'il a pris soin de Lucille, sa batte sertie de barbelés que Dwigth transporte dans son sac à dos. Il lui demande de la récupérer, ce que Dwight refuse, tout en questionnant le contenu de la besace que porte Negan. C'est un cadeau pour Rick. Un cadeau qu'il ne va pas tarder à lui offrir, une fois revenu au camp : la tête d'Alpha, la cheffe des Chuchoteurs...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Au moment où ces épisodes #157 à #168 paraissent, seuls les auteurs savent que la série en comptera 25 de plus. Un petit débat s'est pourtant installé chez les lecteurs, qui, à force de hauts (vraiment hauts) et de bas (pas si bas que ça), pensent que Robert Kirkman ne «tuera jamais sa poule aux œufs d'or». Quoi qu'il en soit, ce 14ème volume de l'intégrale (qui reprend les tomes 27, Les marcheurs et 28, Vainqueurs, de l'édition initiale en softcover) fait incontestablement partie des temps forts de la série. Parce que la tension et les rebondissements sont omniprésents. Le chapitre précédent introduisait déjà un suspense lié aux questions qu'il soulevait. Negan avait fui le camp de Rick pour gagner celui des chuchoteurs et on se demandait ce qu'il pouvait tramer, en imaginant qu'il allait tisser une nouvelle alliance pour faire la peau de son «meilleur ennemi». Hé bien non, le voici qui revient, en ayant préalablement décapité Alpha, leader totalement flippante des chuchoteurs. Avec ces derniers, les Zombies constituent à nouveau un danger et la narration retrouve également le ressort de la série : tout ce qui réunit et sépare les protagonistes et ce sentiment suffocant que la mort rôde et les menace en permanence. Et puis, il est impossible de passer sous silence d'une part, l'incroyable spectacle qu'est cette bataille titanesque entre la marée de morts-vivants et les troupes de Rick et d'autre part, les révélations contenues au sujet de la personnalité de Negan, véritable «star» de ce volume. Huge, comme disent les ricains !
