L'histoire :
Parmi les 40 récits ici regroupés, on trouvera :
-Les illuminations de Charity Wallis : 1870, Booth Wallis a découvert de l’or dans les collines d’Eshcol Valley, Wyoming. Mais la mine a tôt fait de s’assécher, et Charity, sa femme, se demande de quoi tous deux vont bien pouvoir vivre désormais. Lors de ses dernières fouilles, Booth est tombé sur un grimoire, dans les mains d’un squelette et l’a ramené à la maison ; sa femme, ayant fait des études de lettres, s’applique alors à déchiffrer le manuscrit mystérieux. Il y a cependant des écrits qu’il vaut mieux laisser là où ils sont...
-Oncle Magnus : Magnus Pike vient de décéder, laissant sa femme Léona seule, sans aucun revenu, dans leur ferme isolée, alors qu’il était notoire que le paysan planquait un trésor quelque part. Manfred, le neveu, accompagné de sa copine Gloreen, rend visite à sa tante, qui les accueille paniquée : elle a en effet passé toute la nuit sur la tombe de feu son mari à implorer qu’il lui indique le trésor...
_Ondes courtes: Le petit Danny a du sang chinois par son père, Li Wang, héros de la seconde guerre mondiale ayant combattu contre les japonais. Celui-ci est décédé il y a peu dans d’étranges circonstances, tandis que sa femme s’est remise avec un homme acariâtre qui maltraite le petit. Danny trouve les affaires de son père au grenier, dont une vieille radio ondes courtes. Il va l’utiliser, et rentrer en contact avec Yao Guai, un démon puissant. Justice sera rendue...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On ne refera pas le détail de ces histoires, 40 monuments incontournables de l'étrange et de l'horreur des années soixante-dix que les amateurs de Richard Corben et ou des revues Eerie ou Creepy connaissent bien et dont ils ont pu, précédemment (en 2013 et 2014), se régaler avec les deux tomes ici réunis, que Delirium proposait aux lecteurs français. Il s'agit d'une partie importante de l'œuvre des débuts de l'artiste, où celui-ci, après avoir débuté dans le fanzinat, créait, en équipe avec une foultitude de scénaristes (pas moins de 18 ici, Doug Moench en totalisant cinq à lui seul, Bruce Jones six..) des histoires d'horreur pour l'éditeur Warren. Une période de grande liberté de ton et de forme, où des loups-garous malins, ou pas, côtoyaient des jeune femmes pas si naïves, des sorcières monstrueuses essayaient de retrouver leur jeunesse à l'aide d'incantations, ou bien encore de malheureux enfants maltraités imaginaient un univers fantastique monstrueux pour s'échapper. C'était aussi l'époque où l'auteur commençait à adapter Edgar Allan Poe et trouvait dans les ambiances du romancier anglais l'essentiel des univers fantastiques qui allaient sous tendre ses propres créations ; mais aussi HP Lovecraft, plus sombre, plus noir, apportant son flot de monstres anciens venus du fond des âges. Finalement, au regard de toutes ces histoires, on se rend compte de la qualité du mix ayant pu être réalisé sur la base de ces deux univers, leur apportant toutefois sa touche si personnelle. La Science-fiction et le Pulp font aussi partie de cette palette, et Arthur C Clarke, Phillip K. Dick, A E Van Vogt ont pu inspirer de récits tels que : Bénissez-nous oh mon père, Attaque sans sommation contre l’hôtel Hilton, Un ange tombé aux enfers, le Boucher, Pinball Wizard, Celui qui y croyait, Comme te voilà devenue grande...D'autres, plutôt rétro SF , écrites par Bruce Jones, telles Sans toi, mais en toi, sur une expérience de retour vers la préhistoire assez musclée, qui sera remaniée et donnera naissance à un album complet en 1991 (Temps déchiré), ou En profondeurs, un «vécu» glaçant et poignant, apportent une assise littéraire telle que l'on comprend comment Richard Corben a pu marquer autant des millions de lecteurs. Cet artiste à la patte graphique unique, tout de suite repérable, même si elle reste riche et variée, a eu l'intelligence de s'entourer de bons scénaristes, qui ont permis cette multitude de récits exquis. Cette édition « spécial 10 ans » est exceptionnelle à plus d'un titre, car proposée dans un format cartonné au dos toilé un peu plus grand que les deux précédents volumes et sur un papier épais de haute qualité, faisant ressortir comme jamais auparavant les histoires du maître de l'étrange. Une redécouverte, pour tout le monde, que l'on ait déjà ces histoires sous d’autres formes ou pas. De plus, bénéficiant des apports de collectionneurs du monde entier, rassemblés par Frédéric Manzano, à l'occasion de l'exposition rétrospective de 2019 à Angoulême, les scans haute définition sélectionnés permettent d'appréhender 10 originaux de couverture et 35 planches ou dessins originaux de Richard Corben dans leur plus glorieuse beauté. Et comme si cela ne suffisait pas, en sus de l'avant propos de l'éditeur passionné, l'ouvrage comprend trois histoires Noir et Blanc inédites en France et parues dans les Creepy nouvelle formule chez Dark Horse en 2012. Un indispensable.
