L'histoire :
Charlie Bourne, en s'engageant dans l'armée, ne pensait pas connaître autant d'épreuves. Alors que l'Europe se déchire, il est envoyé sur le front en France. Il fait partie des soldats participant à la fameuse bataille de la Somme, où il voit ses amis mourir et les injustices se multiplier. Celui qui n'avait que 16 ans en arrivant, grandit de façon plus rapide que prévue. Il sera même blessé mais plutôt que d'être démobilisé, il est soigné et renvoyé sur le terrain. Charlie arrive dans les Flandres, avec une aura nouvelle, celle d'un soldat expérimenté. A seulement 17 ans, Charlie prodigue conseils à ceux qui sont venus remplacer les rangs décimés de l'armée. Le danger n'est malheureusement pas que derrière les lignes ennemies, les gradés jouant souvent un double jeu. A mesure que les jours passent, la mort rôde toujours plus, emportant aléatoirement les différents combattants...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les albums se succèdent pour La grande guerre de Charlie et finissent par installer définitivement cette série comme l'une des références les plus marquantes du 9ème art dans le registre de la guerre. Avec un souci du détail incroyable, Pat Mills parvient à embarquer le lecteur dans cette guerre de tranchées aussi violente qu'hallucinante. Après la bataille de la Somme et celle de Verdun, c'est désormais dans les Flandres que Charlie Bourne, notre héros devenu bien moins niais qu'au début de la série, part se battre contre les troupes allemandes. Le scénario du créateur de Judge Dredd est instructif et malgré l'exercice imposé par la publication à l'époque, la narration s'effectuant sur 3-4 pages, il réussit sans mal à captiver. Les notes en fin d'album permettent en plus d'obtenir des éclaircissements sur des choix scénaristiques ou même historiques. En plus de son récit solide, ce cinquième opus confirme le talent hors norme dont disposait Joe Colqhoun. Le trait de cet artiste est d'une précision affolante et son encrage est d'une minutie qui impressionnera plus d'un dessinateur. Lire La grande guerre de Charlie devrait être obligatoire dans les cours d'histoire, tant l'on ressort enrichi de sa lecture mais aussi plus humble devant ces combattants qui ont affronté la mort avec dignité et courage.
