L'histoire :
1886, non loin du Texas, en plein hiver soufflé par son blizzard, un ex-officier confédéré chevauche vers un trou perdu, dans l’espoir d’y trouver le remède contre la fièvre ravageuse frappant sa femme et sa fille. Mais Gumbo McCready et sa bande rendent le voyage plus périlleux et poussent de nouveau cet ancien chasseur de primes impitoyable sur une route sanglante. En ces temps troublés, débute la légende et la vengeance du Saint des Tueurs…
1994, le père du jeune Root le maltraite, sa mère est alcoolique, et il se fait également rosser au lycée. Une seule lueur d’espoir dans ce quotidien désespéré pour cet adolescent paumé : son ami Craig et Nirvana. Mais le jour où Kurt Cobain se suicide, tout bascule…
L’inspecteur Cal Hicks et la belle avocate Tommi Ryder sont poursuivis à travers les marais du Bayou par des mercenaires qui veulent à tout prix récupérer les preuves qu’ils détiennent contre le célèbre terroriste Saddam Hopper. Cependant, pour leur malheur, leur chemin croise celui de deux bouseux du pays de la pire espèce : Jody et T.C. !
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le 4ème volume de la saga Preacher (initialement publiée par Le Téméraire puis reprise par Panini), change de registre en regroupant Saint of Killers # 1-4 (mini-série) et 2 n° spéciaux (Preacher Special : The Story of You-Know-Who et The Good Old Boys). Garth Ennis abandonne donc un temps la quête déjantée de Jesse Custer, le pasteur descendant d’un démon et d’un ange, de Tulip, vampire irlandais anarchiste, et de Cassidy, jeune tueuse à gage, pour se focaliser sur le passé de personnages emblématiques de la série. La légende du Saint des Tueurs dévoile les origines de celui qui devint le moissonneur de Dieu. Rendant hommage aux westerns, l’auteur (Punisher, Hellblazer, Ghost Rider) emmène son héros patenté aux portes de l’Enfer, là même où ceux qu’il a envoyé sont légion ! Une vision violente et cruelle de l'Ouest, et l’histoire tragique d’un homme torturé ayant vécu les pires épreuves au Diable. Sans concessions et oscillant entre le Malin et le fantastique. Le 2e volet revient sur le passé d’un second rôle qui n’a pas toujours été un monstre : un adolescent, dont le mal-être lui fait crier son désespoir, incarné par le visage ravagé de Tête-de-Fion, personnage hideux. Le récit, aussi dramatique que le premier, perd de son intensité en abordant le quotidien d’un loser. Le charisme de celui-ci n’est pas celui du Pasteur, il est plus sensible et humain, et nous fait comprendre l’attitude et l’origine de ce personnage secondaire. La 3e et dernière partie revient sur le passé de Jody et T.C., hommes de main de Marie L'Angelle, la démoniaque grand-mère de Jesse Custer. Parodiant les films d’action hollywoodiens, cette histoire, inédite en France, est la plus malsaine des 3, mais aussi celle apportant le moins à la série. On ne peut toutefois rester insensible à la patte d’Ennis et à ce passage pour le moins gore, amoral au possible et dérangeant : T.C. au sommet de sa zoophilie, et Jody qui massacre à coups de batte de base-ball un gorille de 200 kilos ! La série n’est donc pas à mettre entre toutes les mains, et se rapproche plus du Diable que de Dieu ! Comme à son habitude, cette épopée entremêle pêle-mêle sexe, religion, alcool, violence et démons (et dans un contexte totalement déjanté) ne respecte rien ni personne. Les raclures de la pire espèce sont foisons, et les auteurs sont déterminés à faire gicler le sang et à n’épargner aucune boucherie au lecteur, la narration n’ayant pas peur de choquer. De la volonté d’aborder les défauts de l’Amérique profonde et puritaine découle un humour décapant, empli de noirceur et d’immoralité. L’absence de Steve Dillon au dessin se fait ressentir, et ses 3 remplaçants (S. Pugh, C. Ezquerra, R. Case) ne sont pas toujours à la hauteur. Heureusement, Glenn Fabry, ses couvertures alléchantes et commentaires judicieux sont toujours là. Ce spin-off, hors de la continuité de la série, est malgré tout jubilatoire malgré son graphisme inconsistant, et permet surtout de s'attarder sur les histoires des personnages secondaires de la série. Il n’est toutefois pas indispensable dans la compréhension de la quête divine du prêcheur atypique qui recherche Dieu … pour lui botter le cul !
